Ketaminin etkileri, dozun büyüklüğüne ve düzenine ve ayrıca kullanıcının ilaca toleransına bağlı olarak değişir. Genel olarak, ketamin genellikle kontrollü dozlarda anestezik ve yatıştırıcı olarak kullanılan güçlü bir ağrı kesicidir. Bazı uzmanlar ilacı diğer anesteziklere göre tercih eder, çünkü dolaşım sistemini teşvik etme eğilimindedir; Hafif bir öfori hissi, başlangıçta ketamin dozlarına yol açabilir ve sonunda daha büyük dozlar halüsinasyonlara neden olabilir. İlacın kötüye kullanılması, aralarında beyin hasarı olan ciddi sağlık sorunlarına neden olabilir.
İlaç, bir N-Metil-D-aspartik asit (NDMA) reseptör antagonisti olarak sınıflandırılır, reseptörlerin fonksiyonunu bozar ve uyarıcı bir nörotransmitter olan glutamatın etkilerini bloke eder. Bu hareket ağrı hissini önemli ölçüde azaltır ve hastanın ruh halini yatıştırır. Daha güçlü dozlar, beyindeki opioid reseptörlerine bağlanır, bu da öfori hissini verirken analjezik etkileri arttırır. Ketamin etkisi altındaki hastalar, sonunda vücutlarının kendilerini yüzdüğü gibi hissettiği rüya gibi bir duruma girebilir; halüsinasyonlar bazı durumlarda sansasyona eşlik eder. Deneyim raporları birçok kişiyi ketamin'i eğlence amaçlı bir ilaç olarak kullanmaya itmiştir.
Ancak, madde kötüye kullanımı, ketamin üzerinde birçok olumsuz etkiye neden olabilir. Yüksek dozda ilaçların yol açtığı öforik, değişkenlik ve halüsinasyonlar, kullanıcının algısını gerçeklikten uzaklaştırabilir, bu da endişe ve paranoya ile sonuçlanabilir. Bazı kullanıcılar, sansasyonun dipsiz bir delikten düşmeye benzer olduğunu ve felç edilebileceğini belirtiyor. Ketamin etkisi altında olan kişilerin mide bulantısını hissetmeleri nadir değildir. Sık kullanım aynı zamanda, olası psikolojik bozuklukların ortaya çıkmasına neden olarak gerçeklikle ayrışmaya neden olabilir.
Öte yandan, ketamin tıbbi etkileri ölümcül olabilir. İlacın küçük dozları dolaşım sistemini güçlendirmede faydalı olsa da, daha büyük dozlar solunumu baskılayabilir. Ketaminin sık kullanımı yoluyla beynin normal çalışması için yapılan tahrifat aynı zamanda ilaca da bağlı olabilir; Kullanıcılar genellikle, ilacı aldıklarında titreme gibi yoksunluk semptomları yaşarlar. Ağır veya düzenli ketamin kullanımı, beyinde onarılamaz lezyonların gelişmesine neden olabilir ve bu da bilişsel yeteneklerin zayıflaması ve nörolojik fonksiyonlarda bozulmalara neden olabilir. Araştırmalar, uzun süredir ketamin kullanıcılarının da daha yüksek bir böbrek problemi insidansına sahip olduğunu göstermiştir, bunun nedeni, uyuşturucu bağımlılığı ile ilişkili yaşam tarzının sıklıkla alkol bağımlılığı gibi diğer zararlı faktörleri içerdiği gerçeğiyle açıklanabilir.
