Anabolik steroidler kas inşa etmek isteyen sporcular tarafından kötüye kullanılabilir, ancak bazı durumları tedavi etmek için tıbbi olarak da kullanılırlar. Anabolik bir steroid, erkeklik testosteron hormonuna benzer bir etkiye sahip olan bir maddedir. Bu tür ilaçlar, zayıf kilolu hastaların kas dokusu kazanmasına yardımcı olur ve ayrıca bazı kadın kanserleri ve diğer hastalıkların tedavisinde de faydalı olabilir.
İnsanlar uzun bir enfeksiyondan veya kritik bir yaralanma veya hastalıktan sonra kilo ve kas kütlesini kaybedebilir. Bir doktor hasta için anabolik steroidler önerebilir, böylece kendini yenileyebilir, kas kurabilir ve yeniden kilo alabilir. Bazen henüz anlaşılmayan nedenlerden dolayı, bir hastalıktan iyileşmeyen bir insan normal sağlıklı kilo aralığında kalmak için yeterli kiloyu korumakta zorluk çeker. Bu hastalara reçeteli anabolik steroidler de verilebilir.
Anabolik steroidlerin vücut kütlesini arttırmak için çalışmasının nedeni, steroidlerin vücudun kas biriktirmek için protein kullanımını arttırmasıdır. Steroidler, erkeksi bir hormon olan testosteron ile benzerdir, bu nedenle hasta üzerinde daha fazla vücut kıllarının gelişimi, artan saldırganlık ve daha derin bir ses gibi istenmeyen etkileri de olabilir. Anabolik steroid rejiminin kendisi ile birlikte, zayıflayan koşullara sahip olan veya hastalıktan iyileşen kişilerin de kilo alma işlemini hızlandırmak için yüksek kalorili, yüksek proteinli bir diyet yemeleri gerekir.
Anabolik steroidler, kadınlarda bazı meme kanseri türlerinin tedavisinde de rol oynayabilir. Uterin astarın rahim dışına doğru büyüdüğü endometriozun üreme sistemi durumuna sahip olan bir kadın da anabolik steroid tedavisinden fayda görebilir. Kemik durumunun zayıf olduğu ve kolayca kırıldığı kemik rahatsızlığı olan osteoporoz hastalarına da bu steroidler verilebilir. Bir doktor anabolik steroid rejimlerine bazı anemi hastaları da koyabilir.
Kalıtsal anjiyoödemde genetik hastalığa sahip bir kişi anabolik steroid tedavisinden fayda görebilir. Kalıtsal bir anjiyoödem hastasının vücudu tedavi olmadan şişer. Durum, yüz, uzuvlar ve soluk borusu dahil olmak üzere vücudun birçok bölgesini etkiler.
Anabolik steroidlerin başka koşullar mevcut olduğunda da faydalı etkileri olabilir. Örneğin, kanın doğru şekilde pıhtılaşmasını önleyen bazı hastalıklar bu ilaçlar ile iyileştirilebilir. Steroidlerin hormonal etkileri vardır, bu nedenle kızlarda Turner sendromu gibi büyüme problemi olan kişilerin boylarını artırmak için de kullanılabilirler.
