Çoğunlukla köstebek bitkisi veya gopher bitkisi olarak bilinen Euphorbia lathyris , büyüdüğü coğrafi bölgeye bağlı olarak çok yıllık, iki yıllık veya yıllık olabilen bir bitkidir. Bitki, Akdeniz'e özgüdür, ancak dünyanın diğer bölgelerine tanıtılmıştır ve kendiliğinden tohumlanır. Fransa'daki halk tıbbı, tohumları müshil veya temizleyici olarak ve ayrıca kusmaya neden olacak bir emetik olarak belirtir. Bitkinin kökleri benzer amaçlar için kullanılabilir. Halk tıbbı ayrıca, siğil ve kanseri tedavi etmek için bitki tarafından üretilen sütlü bir madde kullanarak lateks kullanır.
Günümüzde, sütleğen latirisinin toksik olduğu bilinmektedir ancak geçmişte halk ilaçları, bitkileri mısır, cilt problemleri, boğaz ağrısı, ishal ve kangrenin tedavisi için kullanmıştır. Tohumlar tarafından üretilen yağlar yanıkları tedavi etmek için kullanılmış ve tohumların kendileri homeopatik tıpta romatizma, felç ve erizipeller adı verilen streptokokal enfeksiyon tedavisinde kullanılmıştır. Hem bitkinin lateksi hem de yaprakları kabarmalara neden olabilir ve geçmiş yıllarda girişimci dilenciler cildinde kabarıklıklar meydana getirip, acıları ortaya çıkarmak ve geliştirmek için bilerek yapılmış kabarcıklar yaratırlar. Euphorbia lathyris'in ayrıca bir diüretik ve antiseptik olarak kullanıldığı bildiriliyor.
Sütleğen lathyris tohumlarından yağ zehirlidir. Doz aşımı kramplara, deliryuma, dengesiz bir nabız, çökmeye, açılmış öğrencileri, ağızda yanma, ishal ve mide bulantısına neden olabilir. Kapari çerezi olarak da bilinen bitkinin, bitkinin yiyeceği keçi sütünün içinde bulunduğu, keçi zarar vermediği, ancak sütü insanların içmesi için güvensiz hale getirdiği bilinmektedir. Yaygın bir yanlış anlama - bitkinin tohumlarını kapari ile karıştırarak - bazen zehirlenme vakalarına yol açmıştır. Sütleforma sıvısı içeren çözeltiler de balık ve amfibiler için son derece toksiktir. Bu ekstreler kurbağaları öldürebilir, ancak temas ölüme neden olmasa bile, kurbağalar gelişme ve metamorfoz ile ilgili sorunlar yaşayabilir. Hayvancılık ölümleri de kaydedilmiştir. Birkaç tohumun yutulması ünlü bir gebeliğin sona ermesine yol açabilir.
Otun tohumları ayrıca belirli lösemilere karşı yararlı olan bir anti-tümör özelliğine sahiptir. Geçmişte, yılan ısırığını, amenore ve uyuz tedavisinde kullanılırdı. Euphorbia lathyris ayrıca antiseptik özelliklere sahiptir.
