Akciğer kanseri için kemoterapi seçerken göz önünde bulundurulması gereken birkaç avantaj ve dezavantajı vardır. Kemoterapi, ameliyat ve radyasyon gibi diğer tedavilerle birlikte kullanıldığında tüm kanserlerin yok edilmesini sağlamaya yardımcı olabilir veya başka tedaviler için hazırlanırken bir tümörü küçültmeye yardımcı olabilir. Ayrıca, tedavisi olmasa bile kanseri tedavi edilemeyen hastalar için yaşam kalitesini artırabilir. Bununla birlikte, akciğer kanseri için kemoterapinin mide bulantısı, kusma ve yorgunluk gibi bazı ciddi yan etkileri olabilir. Ayrıca bağışıklık fonksiyonlarını azaltarak hastaları diğer enfeksiyonlara karşı daha duyarlı hale getirebilir.
Akciğer kanseri için kemoterapinin artılarından biri, diğer tedavi seçenekleriyle birlikte kullanıldığında tüm kanser hücrelerinin gitmesini sağlamaya yardımcı olmasıdır. Kemoterapi, vücutta bulunabilecekleri her yerde kanser hücrelerine saldıran sistemik bir tedavidir. Bu nedenle, yalnızca belirli bir yerde kansere yönelik tedavileri hedef alan cerrahi veya radyasyonla birleştirildiğinde çok faydalıdır. Kemoterapi daha sonra kaçırılmış veya yayılmış olan kanser hücrelerini takip etmek ve bunlara saldırmak için kullanılabilir. Ayrıca, akciğerdeki bir tümörün boyutunu küçülterek, ameliyatla tamamen çıkarılmasını veya radyasyonla yok edilmesini kolaylaştırabilir.
Bazı hastalarda, akciğer kanseri için kemoterapi, hastalık çok ilerletilebileceğinden bir tedavi değildir. Ancak, uzun ömürlülüğü artırabilir ve hayatlarını daha iyi hale getirebilir. Örneğin, bu hastalar bu tedaviyi aldıklarında ağrı ve diğer semptomlar azaltılabilir. Hastaların kemoterapiye devam ederken hastalıkları süresince hastanede daha az zaman harcadıklarını da kanıtlamışlardır.
Akciğer kanseri için kemoterapinin neden olabileceği olumsuz yan etkiler, tedaviyi kullanmanın olumsuz yönlerinden biridir. Etkiler kişiye ve verilen ilaca bağlı olarak değişebilir, ancak bazı insanlar için ciddi olabilir. Kemoterapi ilaçları saç köklerinin hücrelerine saldırabileceğinden bazı hastalar saçlarını kaybedeceklerdir. Bulantı ve kusma da oldukça yaygındır ve bazı hastalar ağızlarında yaralar geliştirir. Anemi ve yorgunluk azalmış kan hücresi sayımları nedeniyle de oluşabilir.
Kemoterapi sıklıkla vücudun, kemik iliğinden bağışıklık fonksiyonunu bozabilecek beyaz kan hücreleri üretme yeteneğini azaltır. Bu, hastaları sekonder enfeksiyon riskine sokabilir. Akciğer kanseriyle savaşırken ek hastalıklarla başa çıkmak, durumu daha da zorlaştırabilir.
