Doğru şekilde alındığında, uyku hapları elbette uykuyu tetikleyebilir ve iyi bir gece uykusu sağlayabilir. Bununla birlikte, doğru kullanıldığında bile, uyku hapları, fiziksel ve psikolojik bağımlılık riski, gündüz uykusu ve çeşitli fiziksel rahatsızlıklar gibi yan etkilere neden olabilir.
Uyku haplarının çalışma mekanizması bir tipten diğerine farklılık gösterir. Reçeteli uyku hapları iki ana gruba ayrılabilir: benzodiazepin sedatif hipnotikler (BZN'ler) ve benzodiazepin olmayan hipnotikler. Benzodiazepin olmayan hipnotikler, en yaygın reçeteli uyku tabletleridir ve BZN'lerden daha iyi bir seçim olduğuna inanılmaktadır. Bir benzodiazepin olmayan hipnotik için iyi bilinen bir örnek Ambien®'dir. Ambien® gibi uyuyan tabletler, etkilerden sonra en az miktarda üretir, 30 dakika içinde etkili olur ve yaklaşık üç saatlik bir yarı ömre sahiptir.
Bazı uyku hapları reçetesiz satın alınabilir. Reçetesiz satılan (OTC) uyku haplarının çoğu, içerdikleri antihistaminikler nedeniyle uyuşukluğa neden olur ve antihistamin bazlı uyku hapları hafif uykusuzluğu hafifletebilir, ancak daha az etkili olduğu düşünülmektedir. Sominex® bir OTC uyku hapı için iyi bilinen bir örnektir ve difenhidramin içerir. Diphenhydramine ayrıca alerji rahatlatması için jenerik ve Benadryl® olarak da satılır, ancak genellikle uyku yardımı olarak kullanılır.
Uyku ilacı almanın diğer avantajlarından biri de hapların iki etkisinin olabileceğidir: uykuyu teşvik etmeye ve uykuyu sürdürmeye yardımcı olabilirler. Etkilerin süresi değişir, ancak çoğu uyku ilacı altı ila sekiz saat arasında etkili olacaktır. Yarı ömür veya sonrasındaki etkiler de, özellikle ertesi gün çalışmak zorunda olduğunda, önemli bir husustur.
Uyku ilacı almanın temel dezavantajı fiziksel veya psikolojik bağımlılık riskidir. Gündüz uykululuk, konfüzyon, hafıza rahatsızlıkları, baş ağrıları ve baş dönmesi gibi yan etkileri de vardır. Sürekli olarak alındığında, genellikle daha az etkili olurlar. Bu, kullanıcının önerilen dozu aşmasına neden olabilir. Uyku hapları ayrıca reçeteli ilaçlarla etkileşime girebilir ve yüksek tansiyon gibi belirli tıbbi durumları kötüleştirebilir. OTC uyku hapları emziren anneler veya kalp problemleri veya glokom hastaları için önerilmez.
Uzmanlar, uyku hapı alırken bağımlılık riskini en aza indirmek için aşağıdaki adımları önermektedir. Bireyler, kullanımı en düşük dozajla sınırlamalı ve uyku haplarını iki ila üç haftadan daha uzun süre kullanmamalıdır. Ayrıca önerilen doza uymanız ve kısa bir yarı ömre sahip uyku hapları seçmeniz önerilir.
Doğal alternatifler, olası riskler endişeliyse iyi bir seçim olabilir. Bitkisel uyku hapları genellikle daha az yan etkiye sahiptir ve kolayca temin edilebilir.
