Güçlü bir opioid analjezik olan Fentanil, birçok aşırı doz vakasına bağlanmıştır. Fentanil doz aşımı belirtileri hastadan hastaya değişebilir, ancak vakalar boyunca bazı ortak belirtiler görülür. Bunlar, emeklenmiş veya sığ nefes almayı, rutubetli cildi ve aşırı sedasyonu içerir. Aşırı dozlar en sık fentanil ile tedavinin başlangıcında veya reçete yazan hekimin önemli bir dozaj değişikliği sipariş ettiği bir zamanda görülür. Acil yardım alınmadan önce kişi bilinçsizleşirse aşırı dozun ölüm oranı artar ve hatta hastanede bile tedavinin temel endişelerinden biri hastayı uyanık ve tutarlı kılmaktır.
Farklı fentanil uygulama yolları vardır ve her yol kendine özgü doz aşımı risklerini taşır. Örneğin, fentanil transdermal bir yama yoluyla uygulanabilir, bu da hastanın belli bir süre boyunca sürekli olarak ağrı kesici ilaç almasına izin verir. Dozlama talimatlarını tam olarak bu uygulama yolu ile takip etmemekle ilgili korkunç sonuçlar vardır. Hastalar, talimat verildiğinde yamayı çıkarmayı unuttuklarında veya ilk önce doktorlarıyla konuşmadan dozajlarını azaltmak için yamayı keserlerse aşırı doz alırlar. Bu durumda, kesim yaması gecikmeli salım işlevselliğini kaybedecek ve hastanın bir kerede yüksek miktarda fentanil almasına neden olacaktır.
Transdermal yama, başka şekillerde de öngörülemeyen bir fentanil doz aşımına neden olabilir. Araştırmalar, vücut sıcaklığındaki artışın, ilacın vücuda önemli ölçüde daha yüksek oranda emilmesine neden olacağını göstermiştir. Çok sayıda fentanil doz aşımı vakası, hastanın yama sıcaklığını etkileyebilecek kadar yüksek vücut ısısını yükselten yorucu egzersizlere maruz kalması nedeniyle meydana gelmiştir. Hastanın egzersiz yapmadan veya güneşlenme gibi diğer aktivitelere başlamadan önce yamanın çıkarılması önerilir. Diğer bir endişe, yamaların bilmeden ilaç tedavisi verilmeyen başka bir kişiye, genellikle yakın vücut teması kurarak veya banyo olanaklarını paylaşarak başkalarına aktarılabilmesidir.
Aşırı dozda fentanilden şüpheleniliyorsa, acil bakımın derhal aranması önemlidir. Solunum depresyonu aşırı dozda en önemli belirtilerden biridir. Akut aşırı doz durumlarında, hastanın dakikada dört ila altı nefes kadar yavaş bir solunum hızı olabilir. Bu yavaş nefes alma şiddetli hipoksiye neden olabilir ve ele alınmadığı takdirde hızlı bir şekilde beyin hasarı meydana gelebilir. Bazen fentanil gibi afyonlar gastrointestinal sistemin boşalmasını yavaşlatır, böylece aşırı dozun derecesi bir süredir bilinmeyebilir.
