Enzim terapisi, hem tıbbi tedavilere hem de doğal bir ilaç olarak kullanılan diyet takviyelerine atıfta bulunur ve bir dizi tıbbi durumda uygulanmaktadır. Enzim takviyeleri, sadece sindirim ve dolaşım problemlerini değil aynı zamanda kanseri de içeren bir dizi durumu tedavi etmenin bir aracı olarak doğal tıp pratisyenleri tarafından desteklenmektedir. Yaygın tıpta, pankreas enzim eksikliği, genetik lizozomal bozukluklar gibi koşulların tedavisi için ve bazı kanserler için kemoterapi olarak kullanılır. Enzim takviyeleri tıp toplumunda, özellikle kanser tedavisi için kullanımları konusunda tartışmalıdır.
Enzimler, vücudun biyolojik süreçlerini hızlandırmak için hızlandırıcı görevi gören doğal proteinlerdir. Sindirim ve metabolik enzimler en önemli enzimlerden ikisidir. Sindirim enzimleri pankreasta üretilir ve gıdaları vücut tarafından kullanılmak üzere temel besin maddelerine ayırmak için çalışır. Metabolik enzimler vücudun organ ve dokularındaki hasarlı hücreleri onarır.
Toz veya hap şeklinde alınan enzim takviyeleri, hayvansal organlardan ve papaya ve ananas gibi bitkilerden elde edilir. Bromelain enzimi ananastan ekstrakte edilir ve antienflamatuar bir yardımcı madde olarak kullanılır. Tripsin enzimi bazen osteoartrit için bromelain ile birlikte kullanılır. Chymotrypsin, ameliyat veya travmadan sonra oluşan ve ülserlerin tedavisi için teşvik edilen şişlikler için önerilmektedir. ABD'de, bu enzimler takviyeleri düzenlenmez ve kullanımları için belirlenmiş güvenli dozajlar yoktur.
Belli bir enzimin vücutta yapılmadığı veya yetersiz miktarlarda üretildiği insanlar için, durumu düzeltmek için enzim değişimi olarak bilinen tıbbi bir enzim terapisi kullanılır. Anderson-Fabry hastalığı ve Gaucher hastalığı gibi durumlar için bilinen bir tedavi yöntemidir. Bunlar, vücudun yağ asitlerini metabolize etmediği, daha sonra vücudun dokularında, organlarında ve kemiklerinde biriken lizozomal bozukluklardır. Bu bozukluklar kalıtsaldır ve vücut asitleri parçalamak için gerekli enzimi oluşturamaz. Replasman tedavisi, eksik enzimleri, genellikle IV tedavisi olarak adlandırılan intravenöz infüzyonlar yoluyla sağlar.
Yaygın tıpta, enzim terapisi ayrıca spesifik kanser tedavileri için kullanılır. Örneğin vücutta doğal olarak oluşan asparaginaz enzimi, lösemi türleri için kemoterapi ilacı olarak kullanılır. Ayrıca vücutta doğal olarak oluşturulan pankreas enzimleri, pankreasın cerrahi olarak çıkarılmasından kaynaklanan çeşitli pankreas hastalıkları ve tıbbi bozuklukları tedavi etmek için kullanılır.
Tıp alanındaki doğal enzim terapisi ile ilgili ihtilaflar kısmen tedavinin şekli ile ilgilidir. Birçok tıp uzmanı ve araştırmacı, oral enzim takviyelerinin hastalıkların, özellikle kanserin tedavisinde herhangi bir etkisi olup olmadığını sorguluyor. Araştırmacılar, ağızdan alınan enzimlerin kan akımı yoluyla bir tümöre bile ulaşabileceğinin çok şüpheli olduğunu belirtti. Bunun nedeni, enzimlerin amino asitlere parçalanması ve daha sonra vücuttaki diğer organlara ulaşmadan önce bağırsaklara emilmesidir.
