Biyoprotetik bir kapak, genellikle kalp için, insan veya hayvan dokusundan yapılan bir kapaktır. Bazen bu vanalar, bir vana değişimine ihtiyaç duyan kişiden toplanır ve otograft olarak adlandırılır. Alternatif olarak diğer insanlardan gelen kadavra dokuları protez kapaklar oluşturmak için kullanılabilir ve bunlar homograftlar olarak adlandırılabilir. Diğer zamanlarda belirli hayvanların valfleri kullanılır ve ksenograft veya heterograft olarak adlandırılır. Biyoprotetik kapaklar genellikle, genellikle biyolojik ya da biyolojik malzeme ile yapılmayan protez mekanik kapaklarla karşılaştırılır.
Ne tür bir biyoprotetik kapak kullanmak ve bunun yerine mekanik bir kapak kullanılıp kullanılmayacağına karar vermek giderek daha açık hale gelmektedir. Cerrahların çoğu, tamir edilmekte olan valfin temeli üzerine tercih edilir veya kararlarını en çok bir kişinin yaşına dayandırırlar. Genel olarak, tüm biyoprotetik valfler mekanik olanlarla uzun ömürlü değildir. Çocuklarda sıklıkla replasman gerektirebilirler, fakat bunun aksine, mekanik kapaklar hemen hemen her zaman antikoagülasyon tedavisini gerektirir (warfarin). Mekanik valfler de duyulabilir ve bazı insanlar rahatsız edici buluyor.
Bir valfi biyoprotetik bir valfe bırakma kararı verildiğinde bir sonraki karar ne tür bir kullanım olmalıdır. Otograft en ideal olabilir, ancak her ameliyat için bunları kullanmak her zaman mümkün olmayabilir ve hastanın vücudundan başka bir yerde iyi bir kapak işlevi görecek bir kan damarı almak için ek bir ameliyat yapılması anlamına gelir. Birçok kişi bu ek ameliyatı seçmez.
Bir başka en iyi seçenek de kadavra dokusundan toplanan sağlıklı bir kapak olan homografttır. Bunlarla ilgili tek zorluk, her zaman müsait olmadıklarıdır. Cerrahlar daha sonra bir inekten ya da domuzdan toplanan bir biyoprotetik valfe bakabilirler. Sığır kapakçıkları biraz daha uzun sürüyor gibi görünmekle birlikte, otograflarda, homograflarda ve heterograflarda bazı problemler devam etmektedir.
Biyoprotetik valfler biyolojik malzemeden yapılmıştır ve stentler gibi yapay materyalleri içerebilir, fakat büyüyemezler ve yaşamazlar. Valf değişimine ihtiyaç duyan çocuklar için bu, valflerin oldukça sık değiştirilmesi anlamına gelebilir. Pek çok insan, biyoprotetik kapakçığın daha yaşlı ve kapakçığın verebileceği 10-20 yıllık ömründe hayatta kalamayacak insanlarda kullanıldığını düşündürmektedir. Bu konuda tam bir fikir birliği yoktur ve çocukları warfarine yerleştirmekten kaçınabilmeleri için biyoprotetik kapak kullanmayı tercih eden birçok çocuk kardiyotorasik cerrahı vardır.
Çoğu durumda, vücut biyoprotetik valfi veya mekanik valfleri reddetmez. Organ nakli yapıldığında meydana gelen reaksiyona neden olma eğiliminde değildirler. Zamanla biyolojik valfler sertleşme ve daralma eğilimindedir ve belirtildiği gibi küçük çocuklar basitçe valfı dışarı çıkarabilir ve ilave ameliyatlar gerektiren bir değiştirme gerektirebilir.
