Gişe rekorları kıran ilaç, her yıl 1 milyar ABD Dolarından fazla gelir elde eden bir ilaçtır. 2011 itibariyle, piyasada yaklaşık bir düzine ilaç, reçeteli ve reçetesiz satılan ilaçların bir karışımı bulunmaktadır. Yeni bir ilacın gişe rekorları kıran bir ilaç haline gelip gelmeyeceğini belirleyen üç faktör vardır: Nüfusun ihtiyacı, halka pazarlama ve hekimlere pazarlama. Bu şartlar yerine getirildiği sürece, bir ilaç firması, ilaç için patenti tükenene kadar büyük gelirler bekleyebilir.
2011'de en fazla geliri sağlayan üç ilaç atorvastatin, klopidogrel ve enoxaparin'dir. Lipitor olarak da bilinen Atorvastatin, yüksek kolesterolü tedavi eder. Plavix olarak da bilinen klopidogrel, aynı zamanda yüksek kolesterolü tedavi etmek için kullanılan bir antiplatlet ajanıdır. Lovenox olarak da bilinen Enoxaparin, kan pıhtılarının tedavisinde kullanılan bir antikoagülandır. Bu ilaçlar farklı ilaç şirketleri tarafından üretilse de, üç ortak nokta her birini gişe rekorları kıran bir ilaç haline getirir.
Bir popülasyonun bir ilaca ihtiyacı, yeni bir ilacın gişe rekorları kıran bir ilaç haline gelip gelmeyeceği konusundaki temel faktördür. Her şeyden önce listelenen üç ilaç bir ihtiyacı dolduruyor. Gelişmiş dünyada obezite ve tip iki diyabet arttıkça, yüksek kolesterol ve koroner kalp hastalığı gibi ikincil durumlar da gelişmektedir. Bu üç ilacın her biri bu durumların tedavisinde kullanılır. Bununla birlikte, bir ilacın başarısı, toplumun ihtiyacından daha fazlasına bağlıdır.
Reçeteli ilaçların doğrudan tüketiciye (DTC) pazarlanması yalnızca Amerika Birleşik Devletleri ve Yeni Zelanda'da yasaldır. İlki, dünyanın en büyük reçeteli ilaç tüketicilerinden biri olduğundan, ilaç şirketleri televizyon ve baskı reklamlarını, bir ürün satan diğer işletmelerle aynı şekilde kullanırlar. Reklamlar, bireyleri yalnızca durumlarını tedavi etmeleri gerektiği konusunda ikna etmeye çalışmakla kalmaz, aynı zamanda reklamın satmaya çalıştığı belirli ilaçlara da ihtiyaçları olduğunu söyler. Bu reklamlar ilaç firmaları için muazzam bir gelir yarattı; Bu reklamlar olmasaydı gişe rekorları kıran ilaçların sayısı daha az olurdu.
Gişe rekorları kıran bir ilaç yaratmanın son adımı doğrudan hekimlere ve diğer tıbbi alaylara yeni ilaçlar pazarlamaktır. İlaç satış temsilcileri, şirketlerinin en son ürünlerini satmak için özel uygulamaları, hastaneleri ve bakım evlerini ziyaret eder. Hekimler ve hemşireler ile görüştükten sonra, temsilciler genellikle hekimlerin hastalarına verebileceği örnekler bırakır. Amaç, hastanın ücretsiz ilaç numunesini kullanmasından sonra, ilacı kullanmaya devam etmesidir.
Artan gelirin yanı sıra, ilaç şirketleri bu agresif pazarlama tekniklerini başka bir nedenle üstleniyorlar. Yeni bir ilaç gişe rekorları kıran bir ilaç halini alırsa, üreten ilaç firması, patent süresi dolmadan kabaca on yıl geçirir. Bu noktadan sonra, diğer şirketler ilacın genel bir versiyonunu üretebilir ve daha ucuza satabilir. İlaç şirketleri gişe rekorları kıran bir ilaçtan elde ettikleri kazancın sonunda düşeceğini bildiğinden, hedefleri, mevcut zamanda mümkün olduğu kadar fazla ilaç satmaktır.
