Vücut işitme cihazı, işitme kaybı olan insanlar için tasarlanmış en eski işitme cihazlarından biridir. Bu cihaza genellikle bir iskambil destesinden daha büyük olmayan bir transistör bölmesi tarafından güç verilir. Bu durumda bir tel, bir kulağa takılan kalıplanmış bir parçaya doğru ilerler. Erken vücut işitme cihazları, onları yeni modellerden iki ila üç kat daha büyük yapan vakum tüpleri kullandı. Günümüzde, kulak arkası (BTE) işitme cihazı, daha büyük cihaz tercihi veya aşırı işitme kaybı durumları hariç, büyük ölçüde vücut işitme cihazlarının yerini almıştır.
İşitme cihazlarının öyküsü, en az 1588 yılına kadar uzanır ve akut işitme özelliği olan hayvanların kulaklarına benzeyecek şekilde şekillendirilmiş ahşap işitme cihazlarının dokümantasyonu ile başlar. 1700'lerin sonunda, trompet adı verilen huni şeklindeki cihazlar kulağa tutuldu ve sık sık işitme sorunu olan kişiler tarafından kullanıldı. Trompetler ilk olarak 1800'de ticari olarak üretildi. 1800'lerin sonlarında daha karmaşık işitme cihazları üretildiğinde, kolayca taşınabilir olamayacak kadar büyük olan masa üstü modellerdi.
İlk vücut işitme cihazı 1903'te kuruldu ve "Acousticon" olarak adlandırıldı. Hacimliydi, ancak pil bölmesinin bir el çantasında taşınabileceği kadar küçüktü. Ayrıca, kulaklığa iletilen sesleri almak için bir mikrofon alıcısı da vücuda takılmalıdır. Teknoloji arttıkça ve amplifikasyonu sağlayan vakum tüpleri daha küçük hale getirilebildiğinden, bu cihazların boyutu azaldı. Transistörler 1947'de Amerika Birleşik Devletleri'nde icat edildikten sonra, vücuda giyilen yardımcı maddeler daha küçük ve kullanımı daha kolay hale geldi.
Bugün, vücut işitme cihazı, mevcut birçok işitme cihazından yalnızca biridir. Bazı insanlar, özellikle derin işitme kaybı olanları tercih eder, çünkü vakum tüpleri sesi genellikle küçük BTE cihazlarından daha iyi yükseltir. BTE, kulağın ağzına bir hoparlör yerleştirir ve kullanıcının kulağının arkasına uyacak şekilde kalıplanır. Kulak içi cihazlar (ITE'ler) aynı zamanda uyacak şekilde kalıplanır, ancak dış kulak kabına daha iyi gizlenirler. Dış kulağın yarısına uyan ve bazıları kulak kanalına tamamen gizlenmiş daha küçük işitme kaybı yardımcıları da vardır.
Vücut işitme cihazı, günümüzde diğer tiplerden daha nadir görülür. Bazı insanlar onları tercih ediyor çünkü kaybetmek daha zor ve küçük BTE yardımlarından daha uzun süre dayanıyorlar. Modern tasarımlar daha iyi bir teknoloji olduğu için küçülüyor, bu yüzden birçok model neredeyse kompakt bir MP3 çalara veya diğer taşınabilir elektronik cihazlara benziyor. Giysinin altındaki vücuda sarılmak yerine, modern vücut işitme cihazı kılıfları genellikle bir cebe giyilir veya kullanıcının kemerine bağlanır.
