Bir hastalık vektörü, enfeksiyonu bir dizi konakçıya bulaştırabilen canlı bir organizmadır. Hastalık vektörlerinin çoğu böceklerdir ve sivrisinek dünyadaki en insan hastalıklarına neden olmaktan sorumludur. Pireler ve keneler de yaygın hastalık vektörleridir.
Sivrisinek, patojenleri hem insanlara hem de hayvanlara taşıyan bir hastalık vektörüdür. Sivrisinekler, sıtma, Dang humması, Batı Nil virüsü, sarı humma ve yaygın olarak uyku hastalığı olarak bilinen doğu at ensefalit virüsü (EEE) geçirebilir. Bu hastalıkların tümü sivrisineklerden insanlara bulaşabilir ve EEE ayrıca diğer memelilere, kuşlara, amfibi ve sürüngenlere de bulaşabilir. St. Louis ensefalit virüsü, insanlara ve diğer omurgalılara yayılan sivrisinek kaynaklı bir hastalıktır.
Sivrisinekler diğer hastalıkları da hayvanlara bulaştırabilir. Köpek kalp kurtları, kurt larvalarını taşıyan sivrisinekler tarafından yayılır. Bu acı, köpekleri, kedileri, rakunları ve tilkileri enfekte edebilen ve tedavi edilmediğinde ölümcül olabilen yuvarlak kurtlardan kaynaklanır.
Kene, çeşitli hastalıkları bulaştırabilen başka bir hastalık vektörüdür. Farklı keneler bakteri, virüs ve protozoaları insanlara ve hayvanlara yayabilir. Bu patojenler çok çeşitli belirtilere neden olabilir.
Geyik keneleri, insanlarda, atlarda, köpeklerde ve sığırlarda Lyme hastalığına neden olan spirochete bakterilerin vektörüdür. İnsanlarda semptomlar baş dönmesi ve eklem ağrıları içerebilir ve Lyme hastalığı bazen belirgin bir “boğa gözü” döküntüsü ortaya çıkarır. Antibiyotiklerle tedavi edilebilir, ancak tedavi edilmezse hafıza kaybına ve sinir sistemi bozukluklarına neden olabilir.
Ahşap kene, insanlar, evcil hayvanlar ve diğer hayvanlarda Rocky Mountain lekeli ateşi tetikleyen Rickettsia bakterisini ileten hastalık vektörüdür. Bu hastalığın belirtileri, genellikle bir insanın enfekte bir kene tarafından ısırılmasından yaklaşık bir hafta sonra ortaya çıkar ve ateş, kas ağrısı, şiddetli baş ağrısı, döküntü, üşüme ve diğer rahatsızlıkları içerebilir. Antibiyotikler enfeksiyonu yok etmek için kullanılır.
Pire başka bir hastalık vektörüdür. 14. yüzyılda, pıhtılaşan bubonik veba veba vebaları, farelerde yaşayan pire neden olmuştur. Kara Ölüm olarak da bilinen veba, Akdeniz ve Avrupa'daki tüm ülkelere yayıldı ve tahminen 200 milyon insanı öldürdü. Pireler bugün vebayı yayarlar, ancak hıyarcıklı veba modern antibiyotiklerle kolayca tedavi edilir.
Dışarıda çalışırken ya da oyun oynarken keneleri ve sivrisinekleri engelleyen böcek kovucu giymek iyi bir uygulamadır. Ormanda veya çalıştıkları yerde çalıştıktan sonra, her zaman vücudunu ve kıyafetini keneler için kontrol etmelisiniz. Kenelerden ve sivrisineklerden kaçınmak, bir kişinin bazı yaygın vektör kaynaklı hastalıklarla temasa geçmesini önlemeye yardımcı olacaktır.
