Ağız ateli, hastanın çene ağrısı veya diş taşlaması gibi bir dizi durumu hafifletmek için ağzına soktuğu bir cihazdır. Tipik olarak, splintler plastikten yapılır ve onları hastaya göre uyarlamak için bir diş hekiminin becerisini gerektirir. Her ne kadar bir ağız ateli hastaya taşlama veya gerilmiş bir çenedeki ağrıdan dolayı fayda sağlayabilirse de, diğerlerinde bir atel durumu daha da kötüleştirebilir. Bir ağız ateli için alternatif isimler arasında okluzal atel veya ağız koruyucu bulunur.
Ağız yapısı, üst ve alt çene kemiklerinden ve iki sıra dişten oluşur. Ağız, yeme, nefes alma ve konuşma için ağzın yeterince hareket etmesini sağlayan da vardır. Bu bileşenler birlikte etkili bir şekilde çalışmazsa, dişlerde hasar veya çene kaslarında gerilme gibi sorunlara neden olması durumunda tıbbi sorunlar ortaya çıkabilir.
Dişlerin öğütülmesi ağızda kronik ağrının önemli bir nedenidir. Bu durum, üst dişlerin alt dişlere karşı bilinçsiz olarak hareket etmelerini içerir ve lokalize ağrı ve hatta baş ağrılarıyla sonuçlanacak şekilde dişlerde yeterli aşınma ve çene kaslarında gerilme meydana gelebilir. Bu öğütme işlemi bilinçsiz olduğundan, etkilenen kişinin onu kontrol edemediği gece meydana gelme eğilimindedir. Bu nedenle bu konuda bir ağız ateli genellikle sadece uyku sırasında giyilir.
Genel olarak, sporda kullanılan ağız koruyucuları gibi ürünlerden daha sert olan akrilik plastikten ağız ateli yapılır. İki ayrı parçadan veya bir parçadan yapılabilir ve bunlar çeneleri hizalı tutmak ve taşlama hasarını önlemek için dişlerin üst ve alt sıralarına oturur. Her hasta, çene ölçüsünden dişlerin düzenlenişine kadar farklı bir ağız yapısına sahip olduğundan, diş hekimi genellikle ağız ateline bir bireye uyar.
Ağız splintlerinin dişlerin öğütülmesi için yararlarına dair kanıtlar karışıktır, çünkü bazı insanlar fayda sağlayabilir, ancak diğerleri semptomlarda kötüleşebilir. Çene eklemi ile ilgili sorunları ve çene yaralanmasını içeren zamansal-mandibular eklem problemlerini tedavi etmek için bir ağız ateli kullanılabilir. Bu durumlarda, bir ağız ateli, ilgili ağrı ve gerginlik kendi kendine çözülene kadar çene kemiklerinin doğru konumda tutulmasına yardımcı olabilir. Bu nedenle, bu cihazlar sadece gece yerine gündüz giyilebilir.
