Profilaktik, zaten hasta olan bir hastada hastalığın gelişmesini önlemek veya ikincil komplikasyon riskini azaltmak için tasarlanmış bir tedavi veya önlemdir. Profilaktik kullanımı bilindiği gibi profilaksi, tıbbi tedavinin önemli bir parçasıdır. Önleyici tıbbın kullanımı, önlenebilir tıbbi koşulların başlangıcını sınırlayarak sağlık hizmetleriyle ilgili maliyetleri azaltabilir; Aşılar, hastaların bağışıklık sistemlerini enfeksiyona direnç göstermelerine yardımcı olarak aşılayarak hastalıklara yakalanma riskini azaltan önleyici bir önlemin yaygın bir örneğidir.
Bazı profilaktik tedaviler rutindir ve aşılar gibi toplumun hemen hemen tüm üyeleri için önerilir. Diğerleri spesifik popülasyonlar veya belirli risk altındaki hastalar için endişe duyabilir. Ameliyata giren hastalar, genellikle önleyici antibiyotikler alırlar. Bu ilaçlar cerrahi alanda enfeksiyon başlangıcını önler ve ameliyat sonrası hastaları daha savunmasız hale getirebilecek immün fonksiyondaki düşüşe işaret eder. Bazı hastalarda diş işi ve diğer işlemler için profilaktik antibiyotiklere ihtiyaç duyulur, çünkü endokardit gibi enfeksiyon riski artar.
Potansiyel olarak enfeksiyöz ajanlara maruz kalan hastalar maruziyet sonrası profilaksi (PEP) alabilirler. Bu, insan immün yetmezlik virüsü ile daha sık görülür. İnsanlar HIV veya aktif bir HIV enfeksiyonu olduğuna inanılan bir hastadan kan veya diğer sıvılarla temas ederse, PEP önerilebilir. Bu tedavide hasta, virüsün replikasyonunu önlemek ve bir HIV enfeksiyonu gelişimini durdurmak için yüksek dozda antiviral ilaçlar alır.
Genetiği veya ortamı nedeniyle hastalık riski yüksek olan hastalarda profilaktik tedavi de mevcuttur. Örneğin, meme kanseri geçmişi olan ailelerde, kadınlar, kanser risklerini artırabilecek gen mutasyonları olup olmadığını belirlemek için testler alabilir. Bu hastalar, riskleri yüksekse meme kanserinin başlamasını önlemek için profilaktik mastektomi düşünebilirler. Aynı şekilde, veterinerleri, çalışmaları nedeniyle kuduza maruz kalma riskinin artması nedeniyle, kuduz enfeksiyonlarını önlemek için aşılar almaktadır.
Zaten hasta olan bir hasta için, profilaksi ikincil komplikasyonları önleyebilir. HIV / AIDS hastaları, örneğin ikincil enfeksiyon riskini azaltmak için ilaçlar alabilir. Bu hastalar nispeten rutin ve hafif enfeksiyonlardan çok hasta olabilir. Profilaktik tedavi, bağışıklık sistemini güçlendirerek enfeksiyonun başlangıcını durdurabilir, böylece solunum hastalığının gelişimi ve hastanın ömrünü uzatarak komplikasyonları önleyebilir.
