Bir protez kapak, yaralı, hasarlı ya da eksik bir kalp kapakçığını değiştirmek için kalbin içinde ya da hemen dışında kullanılan bir vana anlamına gelir. Protez kapakların kullanılabileceği kalp yapısında dört yer vardır. Bunlar mitral ve triküspit kapaklar, aort kapak (aort) ve pulmoner kapaktır.
Protez kapak yerleşimi oldukça yaygın hale gelmiştir ve bunlar hala ciddi ameliyatlar olsa da, basit kalp onarımlarından biri olarak kabul edilir. Bir dizi farklı valf protezi mevcuttur. Bunlar mekanik valfleri, allogreft veya insan valflerini ve hayvan valflerini içerir. Her tip için artılar ve eksiler var.
Mekanik ve en biyolojik doku valfleri arasındaki temel farklılıklardan biri, mekanik valflerin fonksiyonun daha doğru bir şekilde yerini almasıdır. Biyolojik doku kullanarak çoğu zaman, vananın bir boru sağlayacağı, ancak tam olarak iyi bir vana gibi çalışamayacağı anlamına gelir. Bu, hemen hemen her mitral kapak replasman ameliyatının mekanik bir kapak kullanmasının sebeplerinden biridir. Valfin buna göre açılması ve kapanması gerekir ve bir doku / mekanik hibrit olmadıkça, bu dokudan yapılmış bir kopya ile çoğaltılamaz.
Aortik veya pulmoner kapakların değiştirilmesinde, mekanik fonksiyon o kadar önemli olmayabilir ve özellikle pulmoner kapakta, insan doku kapaklarının veya domuz dokusundan yapılmaların kullanılması tercih edilir. Bunlar mekanik valfler kadar uzun sürmeyecek, ancak bunlara göre belirgin bir avantajları var. Mekanik bir kapak kullanıldığında, antikoagülasyon veya Coumadin® (warfarin) tedavisi ömür boyu gereklidir. Bu, yaşam kalitesini etkileyebilir ve vana, warfarin ile bile inme riskini yükseltir. Doku valfleri warfarin tedavisi gerektirmez.
Konjenital kalp defekti olan çocuklarda protez kapak replasmanı oldukça yaygındır. Çocuklar, kalbin uygun şekilde çalışmasına izin vermeyecek yetersiz veya stenotik (daralmış) kapaklarla doğabilirler. Çocuklarda değiştirilen en yaygın kapaklar aort ve pulmoner kapaklardır ve yine tercih edilen doku kapaklarına doğru eğimli olabilir.
Çocuklarda protez kapak replasmanı kullanımında kaygı duyulan şeylerden biri, gelecekteki değişikliklere ihtiyaç duymalarıdır. Bugün içine konan kapakçık, çocuk dışına çıkmadan önce sadece birkaç yıl sürebilir. Çocuklar için, ilkinde erken yaşta olanlar varsa, iki ila üç kapak yerine geçmeleri nadir değildir. Yetişkinlerde, protez kapakçığın değiştirilmesi gerekmesi mevcut kapağın nasıl performans gösterdiğine bağlı olacaktır.
