SERM, seçici östrojen reseptörü modülatörü için bir kısaltmadır. SERM'ler, bazı meme kanseri türlerinin tedavisinde veya önlenmesinde kullanılabilecek ilaçlardır. Tüm meme kanseri formlarını tedavi etmiyorlar, ancak özellikle hormon reseptörü meme kanseri adı verilen bir türü hedef alıyorlar. Bu tipte, kanserli hücrelerde östrojenler veya progesteron reseptörleri bulunur ve bu hormonlarla temas ettiklerinde genişleyebilirler, bu da bu hareketi bloke etmek için bir SERM kullanımını değerli kılar.
Vücut sayısız yerde östrojen reseptörlerine sahiptir. Hem meme hem de rahim dokusu, kemiklerdeki hücreler gibi bunları da içerir. Hormonları tamamen kapatmanın dezavantajlarından biri, menopoza ulaşıldığında sıklıkla olduğu gibi kemik kütlesinin bozulmaya başlamasıdır.
Bunun bir yolu, bazı reseptörlerin hormon almasını ve başkalarını görmezden gelmesini seçici olarak engelleyen bir yöntem bulmaktır. Bir SERM bunu sadece rahim ve göğüsleri hedef alarak vücudun diğer bölgelerinde östrojen alımını engellemekten kaçınır. Vücudun farklı bölgelerindeki reseptörlerin biraz farklı olduğunu bilirler, bu yüzden seçici olabilecek ilaçların tasarlanmasının mümkün olduğunu bilirler.
Meme kanseri mevcut olduğunda, tamoksifen veya Evista® benzeri bir SERM tedavinin bir parçası olarak düşünülebilir. Her zaman en iyi seçenek değildir ve doktorlar farklı bir yön önerebilirler. Bu ilaçlar, kanser hormon reseptörlerine sahip değilse özellikle faydalı değildir. Bazen bir SERM ile tedavi, kanser tedavisinden sonra önleyici olarak birkaç yıl devam eder. Diğer durumlarda, meme kanseri için genetik risk faktörü yüksek olan kadınlar veya erkekler, bu ilaçlardan birini oluşumunu engellemek için kullanır.
Birçok insan SERM'leri ölümcül bir hastalığın bazı biçimlerinin hem önlenmesini hem de olası tedavisini sağlayan mucize ilaçlar olarak övmektedir. Onlar kesinlikle övgüye değerler, ancak onları almayı zorlaştırabilecek yüksek yan etki profili ile geliyorlar. Bunlar arasında menopozu taklit eden, inme riskini arttırma, uterus kanseri riskini arttırma, libido kaybı ve depresyon gibi birçok semptom vardır. Bu son tedavi edilmesi zor olabilir, çünkü birçok antidepresan özellikle tamoksifen ile etkileşime girer.
SERM çekerken ciddi yan etki potansiyeli kesinlikle var. Hastalara riskleri ve yararları iyice gözden geçirmeleri ve hangi yan etkilerin acil tedavi gerektirdiğini anlamaları önerilmektedir. Bazı insanlar bu ilaçlar üzerinde daha ciddi yan etkiler yaşayacak olsalar da, SERM kullananlar da çok az veya hiç rahatsızlık hissetmeyebilir. En önemlisi, bir SERM'nin meme kanseri riskini önemli ölçüde azaltma gücüne sahip olabileceği ve istatistiksel olarak, bu ilaçların diğer tedavilerle birleştirildiğinde hayatta kalma sonuçlarını iyileştirdiği gösterilmiştir.
