Bir ventriküler şant, beynin ventriküllerine bir tüpün sokulduğu cerrahi bir prosedürdür. Bu tüp, beyinden fazla sıvıyı boşaltmak ve genellikle beyin hasarını önleme veya durdurma girişimi olarak kafatasının içindeki basıncı azaltmak için kullanılır. Tüp, gövde olsa da fazla sıvının, üreter gibi güvenli bir şekilde akabileceği bir yere uzatılır. Bu, invazif bir ameliyat olmasına rağmen, ventriküler şant için başarı oranı yüksektir.
Yetişkin hastalarda, ventriküler bir şant genellikle tek seferlik bir işlemdir, ancak çocuklarda, çocuğun yaşamı boyunca şant üzerinde değişiklikler veya revizyonlar yapılması gerekebilir. Çocukların drenaj borusunu uzatmak için büyürken tekrarlanan operasyonları gerektiren birçok şant bebeklik döneminde yerleştirilir. Bu ayrı ameliyatların her biri, çoğu hastaya bağımlı olan kendine özgü riskler ile birlikte gelir. Şantlar da çıkarılabilir, ancak bu çok nadir olur ve bunu yapmak hastanın hayatını tehlikeye sokma potansiyeline sahiptir. Bazı hastalar, daha önce yerleştirilmiş bir şönte ihtiyaç duymadıkları bir noktaya ulaşabilir, ancak çoğu durumda şant çıkarılmaz.
Beyinde sıvı birikmesine neden olabilecek ve bu da bir şant için bir ihtiyaç oluşturabilecek çeşitli koşullar vardır. Bu sıvı birikimi için tıbbi terim "beyindeki su" anlamına gelen hidrosefalidir. Bazen bu genetik bir anormallik nedeniyle olur, ancak bu nispeten nadirdir. Spina bifida gibi doğum kusurları da sıvı birikmesine neden olabilir. Daha yaygın olarak, beyin birikmesi için beyin drenaj kanallarına yol açan beynin zarar görmesi nedeniyle sıvı birikmesi meydana gelir.
Ventriküler şant yerleştirildikten sonra göreceli olarak hafif ila oldukça şiddetli arasında komplikasyonlar görülebilir. Enfeksiyonlar beynin şant yerleştirilmesinden sonra ortaya çıkabilir, ancak sıklıkla antibiyotiklerle düzgün şekilde tedavi edilebilirler. Şönt borunun tıkanması, beyinde veya drenaj noktasında da önemli bir olasılıktır. En ciddi komplikasyon aşırı drenaj olup, beyinden sıvının ventrikül kollapsına çok hızlı bir şekilde çekilmesi ile sonuçlanır. Bu komplikasyonlardan herhangi biri meydana gelirse, daha fazla nörolojik hasarı veya ölümü önlemek için hızlı tedavi şarttır.
Düzgün bir şekilde yerleştirilip izlendiğinde ventriküler bir şant ciddi beyin hasarı vakalarını önleyebilir ve alıcıların normal bir yaşam sürmesine izin verebilir. Hastalar bazen şant sonucu küçük tikler veya hafif nöbetlerle kalırlar, ancak bu kalıcı etkiler yaygın değildir. Vücuda kalıcı olarak yerleştirilen herhangi bir yabancı cisimde olduğu gibi, daha sonra yaşamda öngörülemeyen komplikasyonlar için her zaman bir şans vardır, ancak şantlar kendi içlerinde tehlikeli değildir.
