Bir K vitamini antagonisti, K vitamininin vücuttaki etkilerine karşı çıkan bir ilaç türüdür. Bu ilaçlar sıklıkla antikoagülanlar olarak kullanılır; bu, kanın pıhtılaşma yeteneğini azaltmak için hastalara verildiği anlamına gelir. Bu ilaç sınıfında en yaygın kullanılan farmasötik madde warfarindir. Bu ilacı alan hastaların, uygulamadaki kan üzerindeki etkisini izlemek için kanlarını düzenli olarak kontrol ettirmeleri gerekir. Gebe kadınlar bu sınıfta ilaç almamalıdır, çünkü gelişmekte olan bebekleri doğum kusurları gelişebilir.
K vitamini antagonisti olarak işlev gören maddeler, normalde vücutta birçok reaksiyonu kolaylaştırmaya yardımcı olan bir molekül olan K vitamini etkisini engelleyerek çalışır. Belki de en kritik olan K vitamini, kanın pıhtılaşma yeteneğini arttırmaya yardımcı olan birkaç farklı protein oluşturmaya yardımcı olur. Bu önemli bir fizyolojik fonksiyondur çünkü kesiklerden veya vücuda yapılan diğer lezyonlardan kan kaybını önlemeye yardımcı olur. Vücuttaki K vitamini aktivitesi olmadan, bu pıhtılaşma faktörlerinin üretimi azalır ve kanın pıhtılaşma yeteneği azalır.
Hastalara çeşitli nedenlerden dolayı K vitamini antagonisti ilaçları verilir. Örneğin, mekanik kalp kapakçıkları veya kalp pili olan hastalara bu ilaçlar uzun süre boyunca verilir, çünkü onlar olmadan kalpte beynin içine girerek felce neden olabilecek kan pıhtıları oluşturma riski daha yüksek olabilir. Anormal kalp ritmi olan hastalara da bu ilaçlar verilir, çünkü kalpte kan pıhtıları oluşturma riski de yüksektir. Belki de bu farmasötik sınıfıyla tedavi edilen en yaygın aritmilerden biri, kalbin düzensiz bir şekilde attığı bir koşul olan atriyal fibrilasyondur.
En sık kullanılan K vitamini antagonisti, aynı zamanda coumadin adıyla da bilinen bir ilaç olan warfarindir. Bu ilacın ilk kullanımının bir sıçan zehiri olduğu için ilginç bir geçmişi vardır, çünkü yüksek dozlar bu hayvanlarda aşırı ve ölümcül kanamaya neden olabilir. Varfarini alan insanların, kandaki pıhtılaşma kabiliyeti üzerindeki etkisini ölçmek için düzenli olarak izlenmeleri gerekir, çünkü kandaki maddenin yüksek konsantrasyonları, özellikle travmadan sonra aşırı kanamaya neden olabilir. Bu hastalarda uluslararası normalleştirilmiş oran (INR) adı verilen bir kan testi kontrol edilir ve bu sayı için hedef değer tipik olarak 2 ila 3 arasındadır.
Hamile kadınların K vitamini antagonisti olan herhangi bir ilacı almamaları önemlidir, çünkü bu ilaçların doğum kusurlarına neden olduğu bilinmektedir. Bu ilaçların, gelişmekte olan bebeklere zarar verdiği bilinen maddeler için kullanılan tıbbi terim olan teratojenler olduğu düşünülmektedir. Özellikle gelişim sürecinin erken döneminde ortaya çıkarlarsa, anormal iskeletler, kısaltılmış kollar veya bacaklar ve zekâ geriliği gelişebilirler.
