Antiaritmikler, kardiyak aritmi denilen anormal kalp ritimlerini baskılayan bir ilaç sınıfıdır. Bu ilaçlar ventriküler fibrilasyon, ventriküler taşikardi ve atriyal fibrilasyon gibi aritmilerin tedavisinde yardımcı olur. Beta blokerler ve iyon kanalı blokerleri dahil olmak üzere birkaç çeşit antiaritmik ajan vardır. Bunların her biri biraz farklı şekilde çalışır.
Kardiyak aritmiler, kalp anormal elektriksel uyarılar ürettiğinde ortaya çıkar. Düzensiz veya hızlı kalp atışı, kalp çarpıntısı, baş dönmesi, bayılma, nefes darlığı ve göğüs ağrısı gibi semptomlara neden olabilirler. Antiaritmik ilaçlar, kalpte oluşan elektriksel darbeleri yavaşlatarak çalışır. Bu, kalbin ritminin normalleşmesini sağlar.
Aritmilere elektrokardiyogram denilen bir test konulur. Bu testte, elektrotlar göğsün üzerine yerleştirilir ve kalp tarafından oluşturulan elektriksel darbeleri tespit etmek için kullanılır. Elektriksel aktivite paterninin yorumlanmasına dayanarak farklı aritmi türlerinin teşhisi konulur. Tanı konulduktan sonra, en uygun antiaritmik tedaviyi belirlemek için hasta doktoru ile birlikte çalışacaktır. Genellikle, hasta en etkili seçeneğe karar vermeden önce iki veya üç farklı ilacı deneyebilir. Hasta farklı ilaçlar denerken, kalpten gelen elektriksel darbeleri kaydeden, ilacın etkilerinin değerlendirilebileceği taşınabilir bir cihaz olan Holter monitörü takabilir.
Dört sınıf antiaritmik ajan vardır. Sınıf I ajanları sodyum kanalı bloke edicileridir ve sodyum iyonlarının hücresel sodyum kanallarından geçişini azaltır. Sınıf III ajanları potasyum kanal blokerleridir ve Sınıf IV ajanları kalsiyum kanal blokerleridir. Bu ilaç sınıflarının üçü de, kalbin ürettiği elektriksel uyarıları değiştirerek çalışır. Her ilaç farklı bir iyonu etkiler, bu nedenle kalp üzerinde farklı etkileri vardır ve farklı aritmi türlerini tedavi edebilirler.
Sınıf II ajanları beta blokerlerdir ve iyon kanalı blokerlerinden farklı şekilde çalışırlar. Beta bloker ilaçlar, katekolaminler denilen hormonların etkilerini engeller. Bu hormonlar stres yanıtında rol oynar ve kalp aritmilerine katkıda bulunabilir. Beta blokerler, katekolaminlerin kalp atış hızını etkileme ve kan basıncını artırma yeteneklerini azaltır ve bu nedenle aritmilerin yanı sıra hipertansiyonu da tedavi edebilirler.
Antiaritmik ilaçlar bir dizi yan etkiye neden olabilir. Olası etkiler; alerjik reaksiyon, öksürük, iştah kaybı, kabızlık veya ishal, bulanık görme, nefes darlığı, baş dönmesi, bayılma, göğüs ağrısı, anormal derecede hızlı veya yavaş kalp atışı ve bacakların veya ayakların şişmesidir. Bu semptomlardan herhangi birini yaşayan herkes mümkün olan en kısa sürede doktoruna bildirmelidir.
