Otomatik enjektör, önceden ölçülmüş bir ilaç dozu vermek için tasarlanmış tıbbi bir cihazdır. Birçok değişken var; hastalar veya diğer eğitimsiz kişiler tarafından göreceli kullanım kolaylığı, oto-enjektörü, hayat kurtaran ilaçları hızlı bir şekilde uygulamak için ideal bir araç haline getirir. Kendi ilaçlarını enjekte etmekte tereddütlü hastalar için geliştirilmiş olsa da, dünya savaşçıları kimyasal savaş ajanları için panzehir kullanmaları gerekebilecek askerler için cihazı kullandılar. 2011 yılı itibariyle daha güvenilir ve emniyetli otomatik enjektör yaratma araştırmaları devam etmektedir.
Standart enjektörden daha karmaşık olan bir otomatik enjektörün mekanizması nispeten basittir. Kullanmadan önce hasta, şırınga tertibatını koruyan plastik bir kapağı çıkarır. Bu noktada, iğne hala cihazın mahfazasında olduğu için görünmez. Otomatik enjektörü uyluğa doğru yerleştiren hasta, enjektörün diğer ucundaki düğmeye basar. Düğme, iğneyi hızlı bir şekilde yerleştiren ve ilacı veren bir yay serbest bırakır. Enjektör tipine bağlı olarak, cihaz hastanın iğneyi ne zaman çıkarabileceğini gösterebilir.
Dünyadaki militanlar, otomatik enjektörlerin en büyük müşterilerinden bazıları. Örneğin, kimyasal savaş ajanları için panzehir içeren bir oto-enjektör, ABD silahlı kuvvetlerinde görev yapan askerler için standart ekipmandır. Kimyasal savaş ajanları, insan sinir sistemine hızlı bir şekilde etki eder; bu, askerlerin atropin gibi hayat kurtaran ilaçları uygulamak için sadece saniyeler sürdüğü anlamına gelir. Atropin, birçok tıbbi kullanıma sahip olmasına rağmen, organofosfat zehirlenmesine karşı bir panzehirdir. Tek bir atropin dozu verilmesi, en yaygın kimyasal savaş ajanlarından bazıları olan sarin, VX, tabun ve soman'a karşı koruma sağlar.
Otomatik enjektör askerleri korumakta büyük rol oynamasına rağmen, çeşitli tıbbi koşullara sahip sivil hastalar bu cihazı kullanmaktan faydalanmaktadır. Örneğin, şiddetli alerjik reaksiyonlara yatkın birçok kişi bir epinefrin oto-enjektörü taşır. Bir hasta ya da yakındaki biri anafilaktik şoku önlemek için enjektörü kullanabilir. Multipl sklerozlu hastalar, hastalığın ilerlemesini yavaşlatmak için düzenli aralıklarla interferon içeren oto-enjektörler kullanır. Cihazın kullanım kolaylığı ne olursa olsun, hastalar ve hastalarla uzun süre vakit geçirenler ilaç tedavisi için uygun teknikleri öğrenmelidir.
Otomatik enjektör yaygın olarak kullanılan bir tıbbi ekipman parçası olduğundan, araştırma daha iyi enjektörler üretmeye devam etmektedir. Örneğin, ordunun raf ömrü uzun olan enjektörlere ihtiyacı olduğu için, yeni enjektörlerin camdan yapılmış plastikten ziyade plastik enjektörleri vardır. Diğer araştırmalar, bir zamanlar hantal jet enjektörünü, şeker hastaları tarafından insülin vermek için kullanılan kalem büyüklüğünde bir cihaz haline getirdi.
