Bir neoplazma, bazı durumlarda kanserli olabilecek bir tümör veya büyümedir ve neoplastik olarak tanımlanan bir şey, bir büyüme veya kanseri ilgilendiren bir şeydir. Genel olarak kemoterapi veya kısaca kemo olarak adlandırılan antineoplastik kemoterapi, kansere karşı etkili ilaç tedavilerinden oluşur. Tedaviler sıklıkla kombinasyon halinde antineoplastik ilaçlar kullanır. Antineoplastik kemoterapi, radyoterapi ve cerrahi gibi diğer kanser tedavileri yerine veya bunların yanı sıra kullanılabilir. En sık, ilaçlar damar içine verilir, ancak kaslara veya deri altına enjekte edilebilir ve zaman zaman tablet olarak alınabilir.
Kanser, hücreler anormal hale geldiğinde ve düzensiz bir şekilde çoğalmaya başladığında ortaya çıkar. Antineoplastik kemoterapide kullanılan ilaçların çoğu, bölündükleri ve çoğaldıkları hücre döngüsünün farklı aşamalarındaki hücreleri hedef alır. Antineoplastik kemoterapi, kanseri tedavi etmek, kontrol etmek, semptomları hafifletmek veya cerrahi veya radyoterapi öncesi tümörleri küçültmek için kullanılabilir.
Kemoterapi ilaçları normal hücreleri etkilese de, kanser hücreleri sıradan hücrelerden daha hızlı bölünür, bu nedenle daha fazla etkilenirler. Amaç, her bir kemoterapi dozu için, bir sonraki tedavi döngüsünden önce çoğalabilecek olandan daha fazla hücreyi öldürmek. Antineoplastik kemoterapi normal olarak, söz konusu hücrelerin tipine, bölünme hızlarına ve belirli bir ilacın etkili olduğu hücre döngüsü sırasındaki noktaya karşılık gelen döngülerde verilir.
Antineoplastik kemoterapinin komplikasyonları, ilaçların normal hücreler üzerindeki etkilerinden kaynaklanmaktadır. Yan etkiler ilgili ilaca göre değişiklik gösterir ve bunlar tedavi sırasında, hemen sonra veya sadece bir süre devam ettiğinde ortaya çıkabilir. Antineoplastik kemoterapi bittikten sonra yan etkilerin bir süre devam etmesi mümkündür. Küçük yan etkilerin çoğu tedavi edilebilir, ancak ciddi komplikasyonların derhal ilgilenilmesi gerekebilir. Yüksek sıcaklık, solunum güçlüğü, olağandışı kanama veya şiddetli ishal ve kusma gibi semptomların acil olarak tedavi edilmesi gerekebilir.
Yorgunluk, bulantı, iştahsızlık, anemi ve saç dökülmesi antineoplastik kemoterapinin sık görülen yan etkileridir. Tat değişiklikleri, ağız ağrıları, kabızlık ve kuru cilt, kanser tedavisi ile ilişkili olabilecek diğer problemlerdir. Komplikasyonlar farklı antineoplastik ilaçların olası farklı yan etkilerle ilişkili olması nedeniyle değişiklik gösterir. Bireyler kemoterapiye farklı tepki gösterdiğinden, herkes bu semptomların hepsini deneyimleyemez ve bazı kişilerde hiçbiri olmaz. Çoğu durumda, sorunlar geçicidir ve tedavi sona erdiğinde ortadan kalkar.
