Tıbbi anlamda "biyouyumluluk" terimi, malzemelerin vücuda zarar vermeden vücutla etkileşime girme kabiliyetini ifade etmek için kullanılır. Biyouyumluluk açısından test edilmesi gereken materyaller arasında cerrahi aletler, tıbbi implantlar ve ciltle temas edecek materyaller bulunur. Gövde son derece karmaşıktır, bu nedenle tek bir test muhtemelen bir malzemenin kullanılabileceği durumların tümünü kapsayamaz ve bu nedenle biyouyumluluk testi uzun ve ilgili bir süreç olma eğilimindedir.
Biyouyumlu malzemelerde bazı özelliklerin bulunması gerekir. Birincisi, hücrelere toksik olmamalıdır. Tıbbi bir implant takılıysa ve çevresindeki hücreleri öldürürse, bu açıkça hasta için komplikasyonlara neden olur. Ek olarak, malzeme bir bağışıklık tepkisini tetiklememelidir. Tıbbi implantlarla ilgili yaygın bir sorun, bağışıklık sisteminin implanttaki maddeleri yabancı olarak tanımladığı ve onlarla savaşmaya çalıştığı reddetmedir. Bu, iltihaplanma ve enfeksiyona yol açar ve implantın işlevini engelleyebilir.
Biyouyumlu malzemeler de vücutta yaralanmalara neden olan kimyasal tepkileri tetiklememelidir. Örneğin, daraltma arterlerini tedavi etmek için kullanılan bir stent materyali kanda etkisiz olmalıdır. Eğer değilse, kan pıhtılaşmaya veya başka problemler geliştirmeye başlayabilir. Bu, doku ölümüne yol açan kanın tıkanması gibi komplikasyonlara yol açabilir. Pıhtılaşma gibi şeyler de cihazın kendisini tıkayarak çalışmasını durdurabilir.
Araştırmacılar sürekli olarak vücutta güvenle kullanılabilecek cerrahi çelik ve medikal silikon gibi biyouyumlu malzemelerin geliştirilmesi üzerinde çalışıyorlar. Bu malzemeler laboratuar tesislerinde vücutta bozulmalarına neden olabilecek belirgin problemler için test edilir. Cihaz reddi gibi uyumsuzluk belirtileri açısından izlenmeyi kabul eden hastalar tarafından deneysel olarak yeni cihazlar alınabilir. Ayrıca, doktorların tıbbi cihazlara ve kullandıkları diğer araçlara verilen tepkileri gözlemlediklerinde rapor sunmaları gerekir.
Araştırmacıların öğrendiği gibi, biyouyumluluk evrensel değildir. Örneğin, Lateks, birçok insan için biyo-uyumlu olarak kabul edilen bir malzemedir ve tıbbi tüplerde, koruyucu eldivenlerde ve diğer tıbbi malzemelerde kullanım için standart bir malzemedir. Bununla birlikte, bazı insanlar latekse alerjisi vardır ve sözde biyouyumlu malzemeye maruz kaldıklarında reaksiyonlar yaşayabilirler. Benzer şekilde, insanlar çoğu zaman, çoğu hastada biyouyumluluk açısından başarılı bir şekilde test edilmiş metallere tepki göstermelerine neden olan metallere karşı olağandışı alerjilere sahiptir.
