Biyotıp, tıbbın teorik yönleriyle ilgilenen geniş bir çalışma alanıdır. Biyomedikal, insan ve veterinerlik tıbbı alanındaki araştırma ve tarihin yanı sıra, anatomi, fizyoloji, genetik, patoloji, zooloji, botanik bilimleri, kimya, biyokimya, biyoloji ve mikrobiyoloji gibi ilgili disiplinlerden yararlanır. Geleneksel tıp, tıp bilgisinin doğrudan pratik uygulamasıyla ilgileniyorsa, biyotıp, alanların tarihine bakar ve hangi ilacın başarabildiğinin sınırlarını zorlamak için kendisini yeni araştırmalara dahil eder. Biyotıp ayrıca daha spesifik olarak, diğerlerinden daha 'doğal' olarak görülen ve genellikle daha az düzenlenmiş bir bağlamda mevcut olan spesifik bir tedavi tipine de atıfta bulunabilir.
Biyotıp içinde iki ana araştırma alanı vardır: klinik öncesi araştırma ve klinik araştırma. Klinik öncesi araştırma, yeni teknik ve tedavilerin gerçek klinik denemelerine yol açan her şeyi işleyen geniş bir biyotıp alanıdır. Klinik araştırma ise, ilaçların, tekniklerin ve metodolojilerin etkinliğini ve göreceli güvenliklerini test etmek için yapılan klinik çalışmaları içerir.
Biyomedikal içindeki preklinik araştırma alanı çok sayıda teorik anlayış ve çalışmayı içerir ve ayrıca insan dışı hayvanlar üzerinde yapılan ve klinik deneylere yol açan testleri de içerebilir. Biyomedikal birçok farklı çalışma alanından faydalandığından, uygun şekilde bağlanmadıkları için kaybedilen birçok iplik olabilir. Sonuç olarak, biyomedikalin büyük odak noktalarından biri, yeni çalışmalara ve tedavilere öncülük etmek için farklı çalışma alanları arasında ortaklıklar ve sinerjiler bulmaya çalışmaktır. Bu odak, son 100 yılda son derece gelişti ve son yirmi yılda yüksek bir verimlilik seviyesine ulaştı.
Klinik araştırmalar ise, bir ilaç ya da tedavi üzerinde temel çalışmaları yapıldıktan sonra gerçekleştirilir. Görevi, biyomedikal araştırmacıların yeni tedaviyi oluştururken yaptığı işi almak ve gerçekten işe yarayıp yaramadığını görmek. Bunu genellikle temsili bir örnek olarak taranan geniş bir grup insanı alarak yaparlar ve yeni bir tedavinin plasebo veya bilinen bir başarı oranı ile mevcut bir tedaviye karşı test edildiği onlarla bir çalışmaya girerler. Bu şekilde, tedavinin gerçekten etkili olup olmadığını ve eğer varsa, mevcut tedavilerden daha etkili olup olmadığını görmek için istatistiksel bir analiz yapılabilir.
Biyomedikal terimi ayrıca belirli bir tedavi türüne atıfta bulunmak için de kullanılabilir; bu durumda vitaminler, homeopatik ilaçlar, amino asitler, takviyeler ve diğer genel olarak düzenlenmemiş şifa biçimleri gibi şeyleri belirtir. 1994 tarihli Diyet Takviyesi Sağlık Eğitimi Yasası'ndan bu yana, bu tür tedaviler düzenlenmemiş bir bağlamda serbest bir şekilde mevcuttu; ABD FDA, ancak bir maddenin halk için sağlık riski oluşturduğunu açıkça gösterebiliyorsa müdahale etmesine izin verdi. Bununla birlikte, bu tip biyomedikal bazı etiketleme kısıtlamalarına tabidir ve üreticiler, bazı destekleyici iddialar ve destek talepleri de yapabilmelerine rağmen, destekleyecek güçlü bilimsel kanıtlar olmadığı sürece, hastalıkları tedavi edebileceğini iddia edemezler.
