Aynı zamanda fenil alkol olarak da bilinen karbolik asit, kömür katranından damıtılmış zayıf bir asittir. Seyreltilmemişse, yutulduğunda ölümcül olabilir, ancak bir dizi tüketici ürününde seyreltilmiş formlarda antiseptik, koku giderici veya dezenfektan olarak bulunur. Karbolik merhem, bir yağ bazı ile karıştırılmış seyreltilmiş karbolik asit içeren ve küçük kesikler, sıyrıklar, yanıklar, cilt döküntüleri ve böcek ısırıklarını tedavi etmek için kullanılan bir merttir.
Yirminci yüzyıla kadar, ameliyat için hayatta kalma oranları oldukça düşüktü. Ameliyat başarılı olsa da, hasta sıklıkla enfeksiyondan öldü. Enfeksiyon nedeni olarak mikrop teorisine abone olan bir İngiliz cerrah olan Joseph Lister, bakterileri öldürmek için karbolik asidin kullanımıyla ilgilenmeye başladı. Suyun bu madde ile başarılı bir şekilde işlemden geçirilmesiyle cesaretlendirilmiş, hastalarında cerrahi yaraları temizlemek için seyreltilmiş karbolik asit kullanmaya karar vermiştir. Dokuz ay sonra, tedavi gören bir hastanın cerrahi sonrası sepsis veya kan enfeksiyonu geçirmediği şaşırtıcı haberi rapor edebildi.
Tıp camiasının bu yeni tedaviyi benimsemesi biraz zaman aldı, ancak 1880'lerde carbolik sabun ve karbol salve gibi ürünler eczacı raflarında görünmeye başladı. Karbolik mercanın iyileştirici güçleri için iddialardan bazıları, solucanlardan yanıklara ve yüz sivilcelerine kadar her şeyin tedavisi de dahil olmak üzere, biraz aşırıydı. Pek çok şirket domuz yağı veya diğer yağ bazı, balmumu ve şifalı bitkiler de dahil olmak üzere çeşitli malzemeleri kullanarak, mercanın kendi versiyonlarını yarattı. Diğer bitkisel ürünler genellikle yaranın kapatılmasında yardımcı bir büzücü gibi hareket eden Trabzon hurması gibi ek tıbbi faydalar için eklenmiştir.
Carbolic salve, Smithsonian Institution'un 1800'lü yıllara dayanan 4000'den fazla patent ilacı koleksiyonunda bir yer kazandı. Teşhir ettikleri ürün, 1930 yılında Amerikan Druggist Sendikası tarafından üretilen ve yaralar ve morluklar üzerinde kullanım için teşvik edilen ADS Carbolic Salve. Bu dönemin patentli ilaçlarından bazılarının aksine, bu ürünün sağlık açısından birçok faydası var ve satılmaya devam ediyor.
Veteriner hekimler ve süt çiftçileri hala merhemleri hayvanlar üzerinde küçük çizikler ve kesikler için ve ineklerin memelerinde kuru, çatlamış cildi yatıştırmak için kullanıyorlar. Aynı zamanda yaygın bir ev ürünüdür. Kesiklere ve cilt koşullarına ek olarak, carbolic salve, şerit, kıymık ve kaynatma ile çalışan çekme kalitesine sahiptir. Bir kişi, merhem derin bir kıymık üzerine yerleştirebilir, bir tür bandaj ile örtebilir ve günde birkaç kez değiştirebilir. Oldukça sık, rahatsız edici nesneyi çizmek için sadece birkaç uygulama gerekir.
