Setirimid, antiseptik bir ajandır, yani çeşitli antibakteriyel, antifungal ve diğer antimikrobiyal özelliklere sahiptir ve enfeksiyon riskini önlemek veya en aza indirmek için cilt veya mukoza zarlarına uygulanabilir. Aynı zamanda bir yüzey aktif maddedir, yani temizleme özelliklerine sahip bir deterjan olarak işlev görür. Farmasötik bir terkip maddesi olarak, spreyler, sıvılar ve kremler gibi çeşitli ürünlerde, yanık ve yaraların temizlenmesi de dahil olmak üzere çeşitli amaçlar için, enjeksiyondan veya ameliyattan önce cildin dezenfekte edilmesi için ve seyreltilmiş formda, diş etlerinin tedavisi için kullanılır. Setirimid ayrıca cerrahi aletleri temizlemek ve dezenfekte etmek için kullanılır. Sebore ve sedef hastalığını tedavi etmek için kullanılan çeşitler de dahil olmak üzere bazı şampuanlar ve saç kremleri, hem antimikrobiyal hem de deterjan özellikleri nedeniyle, bu antiseptik maddeyi aktif madde olarak içerir.
Setitimin antiseptik özellikleri, hücre zarlarına zarar verme ve birçok bakteri, mantar ve çeşitli tek hücreli organizmalar dahil olmak üzere hastalığa neden olabilecek birçok farklı mikroorganizmanın hücresel yapısını tahrip etme kabiliyetinden kaynaklanmaktadır. Ancak, tüm bakterilere veya sporlara veya virüslere karşı etkili değildir. Bazen yaraları dezenfekte etmek için kullanıldığında, başka bir antiseptik olan klorheksidin ile karıştırılır.
Setitim nispeten yeni bir antiseptiktir ve 1970'lere kadar yaygın olarak karbolik sabun formunda yaygın olarak kullanılan bir antiseptik ajan olarak kullanılan, karbolik asit olarak da bilinen fenol gibi bazı eski antiseptik türlerine kıyasla bazı avantajlara sahiptir. Örneğin, fenolden farklı olarak, setriimid topikal olarak kullanıldığında toksik değildir, yani cilde veya mukoza zarlarına uygulandığında ve ayrıca cilde karbolik aside kıyasla daha az tahriş edicidir. Bu özelliklerin her ikisi de, daha az tahriş olasılığı veya diğer yan etkilerle daha sık kullanılabileceği anlamına gelir. Aynı zamanda artık bir etkiye sahiptir, yani uygulamadan sonra bir süre boyunca tedavi edilen alanı enfeksiyondan korumayı sürdürür.
Setitimi bir antiseptik olarak kullanmanın dezavantajları, yaraların daha yavaş iyileşmesine neden olabileceğini, bazı bakterilerin buna karşı bir direnç oluşturabildiğini ve yarada çok miktarda irin veya diğer vücut sıvılarının bulunması durumunda etkinliğinin azaltılabilmesini içerir. Ayrıca vücut boşluğu yaralarında kullanılması önerilmez. Bu antiseptik, belirtildiği gibi kullanıldığında çok az yan etkiye sahiptir, ancak yutulduğunda mide bulantısı ve kusmaya neden olur. Nadir durumlarda, setirimid ciltte kızarıklığa neden olabilir. Bu tür bir tahriş, setirimid şampuan kullanılırken nadir durumlarda da ortaya çıkabilir ve bu meydana gelirse kişi derhal kullanılmamalıdır.
