Karanfil çayı, faydalı tıbbi özelliklere sahip olduğu düşünülen karanfille hazırlanan bitkisel bir çaydır. Çayın içilmesinden elde edilen faydaların çoğu, karanfillerde bulunan organik bir bileşiğin ve öjenol adı verilen diğer aromatik bitkilerin ve baharatların varlığından kaynaklanmaktadır. Çay, ishal ve şişkinlik gibi çeşitli küçük sindirim şikayetlerini tedavi etmek için kullanılabilir. Ayrıca antiseptik, antifungal ve analjezik özelliklere sahiptir. Karanfil çayı ayrıca topikal olarak bir el temizleyici veya bir kompres şeklinde uygulanabilir veya içten bir duş veya lavman olarak alınabilir.
Aromatik karanfiller, karanfil ağacı adı verilen dökmeyen çiçekli bir ağacın tomurcuklarının kurutulmasıyla elde edilir. Baharatın adı, bir tırnak çivisine benzeyen kurutulmuş bir karanfil tomurcuğunun şekli olarak, tırnak için Latince kelimesinden, "clavus" kelimesinden gelir. Karanfiller öncelikle kendi ülkelerinin Endonezya’sı ile Pakistan, Hindistan, Sri Lanka ve Madagaskar’da hasat edilir.
Karanfil çayının ana maddesi bütün veya öğütülmüş karanfildir. Baharatın hem öğütülmüş hem de öğütülmüş halleri tat ve aroma bakımından oldukça keskindir, ancak öğütme karanfilleri lezzetlerini daha da güçlü kılar. Karanfil çayı, bir çay poşetine bütün karanfil veya öğütülmüş karanfil üzerine kaynar su dökülerek ve sıvının kısa bir süre demlenmesini sağlayarak demlenir. Çay ne kadar uzun süre diklenirse, karanfil tadı o kadar büyük olacaktır. Çağa süt, bal veya başka tatlandırıcılar eklenebilir.
Karanfil çayındaki aktif bileşiklerden biri öjenol adı verilen sarımsı aromatik bir yağdır ve karanfil yağının% 72-90'ını oluşturur ve karanfile karakteristik baharatlı kokusunu verir. Eugenol, tarçın, hindistan cevizi, fesleğen ve defne yaprağı gibi birçok başka baharat ve otun esansiyel yağlarında bulunur. Yağ antiseptik ve antifungaltir, bu nedenle karanfil çayı bazen elleri temizlemek için kullanılır veya vajinal mantar enfeksiyonlarından muzdarip olan kadınlar tarafından antifungal duş alır. Ağızdan alındığında mide ağrıları ve hazımsızlıklarını yatıştıran ve soğuk kompres olarak uygulandığında kas yaralanmalarından kaynaklanan ağrıları azaltan bir analjeziktir. Öjenol alımına bağlı birçok sağlık yararı olmasına rağmen, yeterli miktarda yağ, karaciğer hasarı, idrardaki kan, ishal, bulantı ve baş dönmesi gibi yan etkileri ile birlikte, toksiktir.
Karanfil çayındaki diğer aktif bileşikler metil salisilat ve tanendir. Kış yeşili yağı olarak da bilinen metil salisilat, bir rubefacient ve ağrı kesici olarak kullanılmasına yol açan ısınma özelliklerine sahiptir. Tanenler hem büzücü hem de iltihap önleyici özelliklere sahip doğal olarak bulunan bitki kimyasallarıdır. Bu özellikler karanfil çayının hem antiseptik hem de sindirim sistemi olarak etkinliğine katkıda bulunur.
