Kombinasyon kemoterapisi çoğu yönden daha geleneksel kemoterapiyle aynıdır. İntravenöz hastalara ilaçlar verilir, ancak kombinasyon kemoterapisi durumunda, bir kereden fazla birden fazla ilaç verilir. Bu ilaç kokteyli bazı kanserlerin tedavisinde bazen daha etkilidir, ancak birden fazla ilaç verildiğinde sert yan etkilerin olasılığı da artar.
Kemoterapi, kanser büyümesini durdurmak ve kanser hücrelerini öldürmek umudunda ilaçların veya kimyasalların kullanılmasını içerir. Bu, bugüne kadar, hastaların yapması gereken en zor tedavilerden biridir, çünkü çok çeşitli yan etkiler vardır. Ek olarak, kemoterapi kanserli hücreleri öldürebilse de, kanserli olan ve olmayan hücreleri ayırt edemez. Bu, sağlıklı hücrelerin tedavi sürecinde de yok olduğu ve hastaların kırmızı ve beyaz kan hücrelerinde düşük olduğu anlamına gelir.
Kombinasyon kemoterapinin yan etkileri, genellikle yorgunluk ve tehlikeli bir bağışıklık sistemi gibi şeylere yol açan kan hücresi oluşumundaki bir azalmayı içerir. Bu, başka hastalık ve enfeksiyon türlerinin gelişiminde riskin artmasına neden olabilir, bu nedenle diğer insanlarla temas sınırlı olmalıdır. Sindirim sistemi iltihabı da oluşabilir ve bu da kusmaya ve diğer gastrointestinal rahatsızlıklara neden olabilir. Saç dökülmesi de sık görülen bir durumdur.
Kombinasyon kemoterapi dozajları dikkatlice seçilmelidir. Yeterli ilaç kullanılmazsa, tümör hücrelerinin genellikle zor olması nedeniyle tümör büyümesi inhibe edilmeyecektir. Öte yandan, çok fazla ilaç kullanımı, hastalara dayanamayacak kadar aşırı yan etkilere neden olabilir. Doktorlar tedavinin etkinliğini ve toksisite seviyelerini belirlemek için hastaları yakından izler.
Kombine kemoterapi tedavilerinin çoğunluğu intravenöz olarak uygulanmasına rağmen, oral veya enjekte edilen tedavilerin kullanılabileceği durumlar vardır. Enjekte edilen ilaçlar genellikle büyük bir tümör bölgesi olan belirli bir alana yüksek dozda ilaç vermek için kullanılır. Vücudun geri kalanında damardan ek ilaçlar da kullanılabilir.
Uzun süreli ya da sık sık kombine kemoterapinin gerekli olduğu bazı durumlarda, tüpleri veya hatları sürekli olarak IV hatları ile ilişkili enfeksiyonları önlemek için hastanın vücuduna cerrahi olarak yerleştirilebilir. Enfeksiyonlar kemoterapi gören hastanın bağışıklık sistemi için ciddi bir tehdit oluşturduğundan, bunları önlemek için her türlü önlem alınmalıdır. Bir enfeksiyon meydana gelirse, antibiyotik intravenöz olarak uygulanabilir.
