Acil durum yönetimi, olumlu davranışların sistematik olarak pekiştirilmesi ve daha az ölçüde olumsuz olanların cezalandırılmasıyla tanımlanan bir terapi türüdür. En sık akıl sağlığı tedavisinde, madde bağımlılığı tedavisinde ve davranış sorunu olan çocuklarda kullanılır. Çalışmalar bu tür zihinsel sağlık müdahalesi ile önemli başarı oranları göstermiştir.
Modern acil durum yönetiminin kökleri iki akıl sağlığı tedavisi okulunda bulunabilir: davranış terapisi ve uygulamalı davranış analizi. Davranış terapisi, psikolojik sorunların, iyi davranışı pekiştirmek ve yararsız davranışı ortadan kaldırmak için çeşitli yollarla elde edilen davranış değişikliği ile tedavi edilmesidir. Uygulamalı davranış analizinde davranış, çevre ile bireyin çevreye verdiği cevap arasındaki bağlantı ile düzenlenir ve tahmin edilir. Bu iki alanın kilit yönleri acil durum yönetimi oluşturmak için birlikte çalışır.
Acil durum yönetimindeki ilk atılımlar, hayvanlar üzerindeki ön araştırmalar sırasında görüldü. Araştırmacılar, maymunların ve farelerin kendi cihazlarına bırakıldıklarında büyük miktarda uyuşturucu ve alkol tüketeceklerini buldular. Hayvanlar daha sonra yasadışı maddelerin daha fazlasını elde etme umuduyla zorlu görevlerde bulunacaklar. Bu bulgu, bağımlılığın bilimsel temeli ve bunun nörobiyolojik bağları için bir önceliğe sahiptir. Sonuç olarak, bir bireyin biyolojik yapısıyla bir ödül / ceza sistemi tarafından davranışı değiştirmek için etkili bir şekilde çalışacak olan bir terapi sistemine ihtiyaç duyuldu.
Akıl sağlığı veya madde bağımlılığı tedavisi gören bireyler için acil durum yönetiminin son derece etkili olduğu gösterilmiştir. Bir hasta, olumlu ve sağlıklı görülen davranışlar için bir ödül alır. Bu ödül genellikle aşağıdaki program kurallarına veya tedavi planına uygunluğa verilir. Kazanç geleneksel olarak küçüktür, ancak kendini böyle sürdürmeye devam etme arzusunu yerleştirmek için yeterlidir.
Buna karşılık, bir birey, üstlenebileceği herhangi bir olumsuz davranış için sonuç alacaktır. Acil durum yönetiminin "ceza" yönü, hiçbir şekilde aşırı değildir; hastaya intihar görevi yapmak kadar basit olabilir. Ancak, ödül gibi, hafif ceza da bireylerin davranışlarının uygunluğu hakkında bir izlenim bırakabilecek kadar önemlidir.
Acil durum yönetimi ayrıca çocuklarda davranış bozukluğu tedavisi olarak da kullanılır. Bu eğitimsel müdahale modu genellikle bir belirteç sistemi olarak bilinir. Bir belirteç sistemi altında, bir çocuğa iyi davranış için bir belirteç verilir. Jetonlar daha sonra Perks, ikramlar ve özel ayrıcalıklar için toplanıp takas edilebilir. Çocuk yaramazlık yaparsa, bir jetona el konur. Bununla birlikte, özellikle küçük çocuklara uygulandığında bu acil durum yönetimi moduna yönelik oldukça fazla bir eleştiri olmuştur.
