İmmünoterapi, kanser hücreleri gibi antijenlere yanıtı bastırmak, geliştirmek veya uyarmak için vücudun bağışıklık sistemi ile çalışan birçok hastalığın tedavisi için bir yöntemdir. Bu tedavi türü, hücre bazlı immünoterapi, viroterapi ve kanser immünoterapisi olarak da bilinir. Dendritik hücre tedavisi, dendritik hücreler adı verilen bir tür bağışıklık sistemi hücresi kullanır. Yaygın bir kanser tedavisidir.
Kanser, bağışıklık sisteminin olması gerektiği gibi çalışmayı bırakması nedeniyle ortaya çıkar. Kanser hücreleri yabancı cisimler olarak kabul edilmez, bu yüzden yok edilmezler. Çoğalmakta, mutasyona uğramakta ve hasara yol açmakta özgürler. Kanser hücreleri kümeler yarattığında, tümörler görünmeye başlar. Dendritik hücre tedavisi, kanser tedavisine yardımcı olabilir ve ayrıca kanser önleme yöntemi olarak da kullanılabilir.
Dendritik hücreler, bağışıklık sisteminin fonksiyonunda sadece küçük bir rol oynar, fakat önemli bir rol oynar. Dendritik hücre, vücuttaki antijenleri tanımalıdır. Bundan sonra, hücrelerin daha sonra T hücrelerinin alabilmesi için antijenleri işlemesi ve işaretlemesi gerekir. Bir kanser hastasında dendritik hücrelerin varlığı bağışıklık sistemini tetikleyecek kadar büyük değildir. T hücrelerinden etkiyi tetiklemek için hayati olan hücreler mevcut değildir.
Bir hastanın kendi kan hücreleri, dendritik hücre terapisinde kullanılır. Kan hücreleri, dendritik hücreler oluşturmak için kullanılır. Bu dendritik hücre aşıları daha sonra dendritik hücreleri sağlayan hastaya verilir. Bazı hücreler vücutta dolaşırken, çoğu T hücresini uyaracak ve kanser hücrelerini öldürme sürecini başlatacaktır.
Bir başka dendritik hücre tedavisi formu, aslında dendritik hücreler yaratmayı içermez ve bunun yerine sadece olgunlaşmamış hücrelerin büyümesini teşvik eder. Bazı kanser formları ve diğer hastalıklar mevcut değildir, çünkü tam bir dendritik hücre eksikliği vardır, aksine hücreler işlerini yapacak kadar olgunlaşmadıkları için. Bu durumlar için, dendritik hücreler kuluçkalanmak ve büyümek için toplanır ve işlemden geçirilir ve daha sonra hastaya tekrar verilir.
Bu tip bir immünoterapi, çeşitli hastalıkları tedavi etmek için kullanılabilir. Kanser olumlu sonuçları olan ana hastalıklardan biri olmasına rağmen, AIDS gibi diğer hastalıkları da olumlu sonuçlar görmüştür. Kalıcı tedavileri olmayan birçok durum vardır ve tedaviler onları daha az ölümcül yapar. Bazı ileri kanser türleri ve AIDS vakaları, yaşam süresini uzatacak semptomların tedavisine ihtiyaç duyar. Dendritik hücre tedavisi bu amacın gerçekleştirilmesine yardımcı olabilir.
