Grup analizi, bir kişiyle birebir görüşmek yerine, bir grup insanla terapist toplantısına odaklanan bir tür psikiyatrik tedavi yöntemidir. 1940'larda Siegfried Heinrich Foulkes tarafından, genellikle basitçe SH Foulkes olarak adlandırılan Foulkes tarafından geliştirilen, grup analizi, sosyal psikolojinin unsurlarını gelişim psikolojisi ile birleştirir. Terapist grubu yönlendiren bir lider gibi davranmaz, sohbeti sürekli aktaran ve grubun liderliğini üstlenen bir iletken olarak hareket eder. Grup analizinin ardındaki temel fikir, grubun toplumu bir bütün olarak temsil ettiği teorisidir ve sorunları çözmek için birbirleriyle etkileşime girmeyi öğrenerek, bireyler bir terapiste bağımlı olmak yerine kendilerine daha fazla güveneceklerdir.
Bir grup ortamında, terapist sohbeti sürdürmeye ve rahatsız edici değil üretken olduğundan emin olmaya çalışır. Genellikle, grubun üyeleri, ciddi bağımlılıklardan sağlık sorunlarına kadar, aynı tür meselelerle mücadele eder. Üyeler rutin olarak grup oturumlarına geldiklerinde, bireysel arkadaşlıklar kurma ve bir bütün olarak grupla bağ kurma eğilimindedirler. Grup, tüm grubun bir parçası olarak onların sorunlarına odaklanır ve bir bireyin yalnızca sorunu ile uğraşmak zorunda kalmayacağı mesajını gönderir.
Grup analizi sadece terapistin yönetmen olarak ilişkisini ve öğrenci olarak bireysel bir kişiyi değil aynı zamanda konuşmayı da ortadan kaldırmaz, aynı zamanda bir terapistin aynı anda çok sayıda insanı tedavi etmesine izin verir. Doğal afet gibi kriz zamanlarında veya savaş gibi travmatik bir olaydan sonra, çok sayıda insanın yardıma ihtiyacı olabilir. Genellikle pahalı terapist ücretlerini karşılayamazlar ve eğitimli terapistlerin yetersizliği birçok insanı uygun tedavi görmekten alıkoyuyor. Grup terapisi seçeneği her iki soruna da bir çözüm sunar. Örneğin, savaştan eve dönen askerler, grup terapisi oturumlarında rahatlık, destek ve tedavi seçenekleri arayabilirler.
Destek ağı ve grup analizinde belirlenen güven miktarı, nasıl işlediğine çok önemlidir. Üyeler zamanla açılıyor ve duygularını ve günlük mücadelelerini paylaşıyor. Birbirlerini rahatlatmak ve sorunlarına çözüm aramak için birlikte çalışırlar. Bu iki ana amaca hizmet eder. Her ikisi de, bireye ne ile mücadele ettiğini anlayan bir grup destekçi arkadaş bulmasını sağlar ve aynı zamanda kişinin diğer insanlarla nasıl iletişim kuracağını öğrenmesini sağlar. Grup analizinden öğrendiği baş etme ve iletişim becerilerini yanında alabilir ve bunları günlük hayata uygulayabilir.
