Manuka yağı, Yeni Zelanda'nın yalnızca pelerininde yetişen bir çay ağacı olan Leptospermum scoparium (L. scoparium) adlı manuka ağacı türünden elde edilir. Bu yağ, cilt bakımı ve kozmetik ürünlerinde kullanılmak üzere ağacın yapraklarından ve dallarından elde edilir. Ayrıca birkaç tıbbi kullanım alanı vardır.
L. scoparium , Yeni Zelanda'da yetişen tek Leptospermum türüdür. Kısa, sürünen bir bitkiden küçük bir ağaca kadar değişebilir. Yeşillik büyüklüğü ve şekli, çiçek ve yaprak rengi, yetiştirildiği yere göre önemli ölçüde değişebilir.
L. scoparium türündeki manuka ağacının yağının, diğer bölgelerdeki manuka ağaçlarından daha yüksek antibakteriyel özelliklere sahip olduğu bulunmuştur. Aynı zamanda, diğer çay ağacı yağlarından 20 ila 30 kat daha fazla gram pozitif bakteri ve beş kat daha fazla mantar içerir. Bu sayede çok sayıda bakteri ve mantar enfeksiyonunun tedavisinde faydalı olur. Manuka yağının, reçetesiz satılan antibiyotik merhemlere benzer iyileştirici özelliklere sahip olduğu gösterilmiştir. Ayrıca uzun süre yan etki olmadan da kullanılabilir, ayrıca uzun süre antibiyotik merhem kullanılması önerilmez.
Manuka yağı, birçok farklı sağlık durumunun tedavisinde yardımcı olabilecek anti-viral özelliklerin yanı sıra anti-enflamatuar ve anti-septik niteliklere sahiptir. Manuka yağının en önemli özelliklerinden biri, antibiyotik tedavisine direnç gösterebilen Staphylococcus ve Streptococcus enfeksiyonlarına karşı etkinliğidir. Yağın ayrıca patojenik mantarların tedavisinde de olumlu sonuçları olmuştur. Çalışmalar, yağın bakteri cilt enfeksiyonunun tedavisinde etkili olduğunu göstermiştir. Ayrıca antibiyotiklere de iyi yanıt vermeyen Metisiline dirençli Staphylococcus aureus (MRSA).
Ayrıca, artrit ve sırt ağrısı da dahil olmak üzere birçok kas ve eklem problemini hafifletmek için kullanılmıştır. Manuka yağının egzama, sedef hastalığı ve kepek gibi cilt durumlarını hafifletmeye yardımcı olduğu gösterilmiştir. Birçok aromaterapist ayrıca kaygı gibi durumları hafifletmeye yardımcı olduğuna inanılan yağı kullanır.
Bu çok amaçlı yağ, Yeni Zelanda'da ticari olarak üretilmekte ve pazarlanmakta ve daha çok tezgahta satıldığı Avrupa ve Asya pazarlarına ihraç edilmektedir. Bu alanlarda güneş yanığı ve böcek ısırıklarının yanı sıra çeşitli sağlık koşullarının tedavisinde kullanılır. Yağ, sabunlar, parfümler, temizleyiciler ve nemlendiricilere ilave edildiği bu bölgelerdeki cilt ve saç bakım ürünlerinin bir bileşenindeki bir bileşendir. Amerika Birleşik Devletleri'nde yaygın olarak bulunmaz, ancak bazı sağlık gıda mağazalarında bulunabilir.
Manuka ağacından elde edilen tek ürün yağ değildir. Manuka balı, çiçek nektarını besleyen arılar tarafından yapılır. Elde edilen balın kendine özgü anti-bakteriyel özellikleri vardır. Çok güçlü bir tada sahip olduğu için son derece zengin olduğu söyleniyor.
