Nanoteknolojinin tıpta kullanımı, gelişen bir alandır. Yeni bilimin bazı gelişmeleri zaten kullanılıyor ve diğerleri de geliştirme ve testlerden geçiyor. Mevcut bir kullanım nanoteknoloji ilaç dağıtımıdır. Basitçe söylemek gerekirse, nanoteknoloji ilaç dağıtımı, vücuttaki belirli bir organ veya dokuya ilaç, ışık, ısı veya başka tedaviler uygulamak için nanopartiküller, mikroskobik insan yapımı bileşiklerin kullanılmasını içerir. İlacın sadece ihtiyacı olan belirli hücrelere veya dokulara verilmesi - örneğin bir tümör - geleneksel tedavilerden daha etkili olduğu kadar daha etkili olduğu düşünülmektedir.
Kanserle mücadele için nanoteknoloji ilaç dağıtımı araştırmacılar tarafından keşfedilen anahtar tedavilerden biri ve özellikle tümör hücrelerini hedef alan nanoteknoloji üzerinde testler çoktan başladı. Nanopartiküller, yalnızca hastalıklı hücrelere çekilecek ve hastanın vücudundaki diğer herhangi bir dokuya çekilmeyecek şekilde tasarlanmıştır. Eski ilaç dağıtım teknolojilerinde, kanseri tedavi etmek için kullanılan kemoterapi sağlıklı dokuya zarar verebilir veya hedeflenen kanser hücrelerine ulaşamayabilir.
Araştırmacılar ayrıca hastaların enjeksiyon yoluyla oral yoldan bir ilaç almaları için nanoteknolojiyi kullanmanın yollarını da araştırıyorlar. Yine, nanoparçacıklar ilacı ihtiyaç duyulan yere vermek için kullanılır. Bu durumda, nanoteknoloji ilaç dağıtımının önemli yönü, ilacın, hastanın midesinden bozulmadan geçmesine yardımcı olmasıdır. Hastanın bağırsaklarına girdikten sonra, ilaç kan dolaşımına geçebilir.
Tabii ki, nanomedicin sadece ilaç dağıtımı için araştırılmamaktadır. Bilim adamları ve tıbbi araştırmacılar, nanoteknolojiyi tıp veya terapi olarak kullanmanın yollarını da düşünüyorlar. Örneğin, doktorlar bir reaksiyonun ortasında alerjisi olanlara yardım etmek için tasarlanmış buckyball adı verilen nanopartiküller yarattılar. Bir hastanın hasarlı kıkırdağını onarmak için kullanılabilecek mikroskopik filamentler olan nano lifler de test edilmektedir.
Nanomedicine yönelik diğer iki olası kullanım, tanısal görüntüleme ve mikropları yok etmeyi içerir. Bazı nanoparçacıklar, kendilerini stafil enfeksiyonlarını ve diğer mikropları öldürme yeteneğini kanıtladı. Görüntüleme gelince, bazı nanoparçacıklar, doktorların algılanması zor olan tümörleri keşfetmelerine veya laboratuvar çalışanlarının bir kan veya doku örneğindeki hastalık göstergelerini ortaya çıkarmasına yardımcı olabilir.
