Telefon terapisi, bir şahsen görüşme yerine bir telefon görüşmesi sırasında gerçekleştirilen bir psikoterapi şeklidir. Pek çok terapist ve danışman, seyahat veya hafifletici koşullar ile şahsen görüşmeyi uygunsuz veya imkansız hale getirdiğinde müşterilere telefon terapisi sunar. Örneğin, bir hastanın uzun süre şehir dışında olması gerekiyorsa, terapisti telefonda bir terapi seansı düzenleyebilir.
Psikoterapinin en önemli araçlarından biri konuşma olduğundan, telefon hatları üzerinden bir oturum yapmak mümkündür. Ancak, bu ideal bir durum değildir. Geleneksel seanslar sırasında, bir terapist hastanın beden dilini, kişinin duygusal ve psikolojik durumuna gelince oldukça açıklayıcı olan bir yönü olarak inceleyebilir. Telefon terapisi geleneksel tedavi için mükemmel bir alternatif olmadığından, genellikle sadece doktor ve hasta geçici olarak şahsen görüşebiliyorsa kullanılır.
Telefon terapisinin etkili olması ya da en azından neredeyse kişisel görüşmeler kadar etkili olması için, hem doktorun hem de hastanın, dikkat dağılmasından arındırılmış sessiz alanlarda telefon görüşmeleri yapması önemlidir. Psikoterapistler sık sık telefonlarından terapi seanslarını ofislerinden veya evlerinde sessiz bir odadan yürütürler. Eğer şehir dışındalarsa, seans sırasında hastalarına mümkün olan azami özeni gösterebilmeleri için kullanacakları benzer bir alan bulacaklardır.
Telefon terapisi seansları sırasında hastaların rahat ve sessiz ortamlarda olmaları da önemlidir. Terapi sırasında serbestçe konuşabilmek önemli olduğundan, hastalar için kulak misafiri olmadan konuşabileceklerini hissedebilecekleri bir yer bulmak önemlidir. Hastaların dikkat dağıtmalarından olabildiğince uzak olmaları da önemlidir. Çocukları okula götürürken, bir restoranda otururken veya işlerini yürütürken, telefon terapisine girmeye çalışmak çok etkili olmayacaktır.
Telefon terapisi kişide terapi seansları ile aynı olmasa ve mükemmel bir replasman olmasa da, psikoterapist ve hasta fiziksel olarak buluşamıyorken ruh sağlığı için önemli bir araç olarak işlev görebilir. Ayrıca, telefon terapisi geleneksel seanslara ek olarak kullanılabilir. Bazı terapistler, kişisel görüşmelerin yanı sıra düzenli olarak hastalarla telefon terapisi seansları düzenlerler. Bu, fazladan yardıma ihtiyacı olan ancak bir nedenden ötürü, haftada bir defadan fazla bir terapi seansına gidemeyen hastalar için faydalı olabilir.
