Radyoterapi, iyonlaştırıcı radyasyon kullanımını içeren bir tıbbi tedavi şeklidir. En tipik olarak kanserleri ve tümörleri tedavi etmek ve ayrıca vücudu kemik iliği nakli için hazırlamak için kullanılır, bu durumda tüm vücut ışınlanır. Birçok farklı radyoterapi türü vardır ve doktorlar genellikle hastayla ve onkoloji ve radyasyon terapisi konusunda tecrübeli diğer tıp uzmanlarıyla danıştıktan sonra en iyi tercihe karar verirler.
İyonize radyasyon, 1899'dan beri meme kanseri tedavisinde kullanıldığı için tıbbi bir tedavi olarak kullanılmaktadır. Bununla birlikte, 1930'lara kadar, doktorlar radyoterapinin olası yan etkilerinin tam derecesini anlamadılar. Genellikle çok yüksek dozlar verirler ve kendilerini ve destek personelini zararlı radyasyondan koruyamazlardı. Radyoaktif izotoplar ve iyonlaştırıcı radyasyon araştırmaları devam ettikçe radyoterapi önemli ölçüde değişti ve bu tıbbi tedavinin modern versiyonu çok daha güvenli.
Dış radyoterapide, hastaya vücudun dışından, tipik olarak radyasyonu yönlendiren bir ışın kullanılmasıyla iyonlaştırıcı radyasyon amaçlanır. Bazı hastalar, ışının hedef alacağı bir odak noktası oluşturmak için dövülür. X-ışınları, gama ışınları ve partikül ışınları dış radyoterapide kullanılır. Dahili radyoterapide radyasyon aslında vücudun içindedir, ya sonradan çıkartılan implantlar şeklinde ya da yenilebilir ya da enjekte edilmiş biçimdedir.
Radyoterapiyle ilgili sıkça dile getirilen endişelerden biri hastayı radyoaktif yapacağı fikridir. Dış radyoterapide durum böyle değildir, ancak iç radyoterapi aslında hastanın hafif radyoaktif olmasına neden olabilir. Radyoaktif izotopları alan hastalarda, vücut atıkları kısa bir süre boyunca radyoaktif olacaktır, bu da dikkatli bir şekilde kullanılmasını gerektirir.
Radyoterapinin amacı üremeyi önlemek için bir kanser veya tümörün hücrelerine zarar vermektir. Bu tedavi genellikle, hastayı daha rahat hale getirmek için tasarlanan, ayrıca kanseri veya tümörü ümitsiz bir şekilde ortadan kaldıran diğer tıbbi tedavi şekilleriyle birlikte kullanılır. Bazı durumlarda, radyoterapi palyatif bakımda, bir hastanın ölmesi muhtemel olduğu ortaya çıktığında kullanılır, ancak yine de tümörleri veya kanserli büyümelerden acı çekiyordur. Bu gibi durumlarda, tıbbi personel radyasyonun hastayı iyileştirmeyeceğinin farkındadır, ancak ağrıyı azaltabilir.
Bir hastaya radyoterapi önerildiğinde, onkolog riskleri ve faydaları dikkatle gözden geçirerek hastanın bilinçli bir seçim yapmasını sağlar. Reçete edilen radyoterapi türüne bağlı olarak, radyoterapi ayakta tedavi prosedürü olabilir veya hastanın hastaneye yatırılması gerekebilir.
