Rekombinant interlökin, insanlardan yetiştirilen, sakaritler, nükleotitler ve amino asitlerden oluşan bir proteindir. Genellikle su ile sulandırılmak üzere kurutulmuş halde satılır, tamponlarla seyreltilebilir ve bu kuru durumda, doğru bir şekilde depolandığında genellikle iki yıl boyunca stabildir. Rekombinant interlökin-2 (rIL-2), en çok duyulan çeşitliliktir ve farklılaşma kümesi 4 (CD4) olan timus hücreleri (T-hücreleri) tarafından üretilir ve farklı iltihaplanma biçimlerini tedavi etmek için çok sayıda fonksiyona sahiptir. Esas olarak iltihaplanma için immün tepkilerin uyarılmasında ve sonlandırılmasında kullanılır ve çok çeşitli terapötik tedavilerde reçete edilir.
Tıbbi araştırmalarda rIL-2, kronik Hepatit B (HB) hastalarını tedavi etmek için kullanılmış ve sonuçlar cesaret verici olmuştur. Yedi ila 28 gün boyunca günlük intravenöz dozaj verilen 11 hastadan biri, bir HB's s antijeni ve hepatit hastalarının genellikle kanlarında taşıdıkları ve aslında bazı anti-HB antikorları kazandığı “e” antijenlerini kaybetti. Bazıları HB "antijenini kaybetti, bazıları" e "antijeni kaybetti ve sadece bir hasta değişiklik göstermedi. Pozitif CD4 hücrelerinin sayısı ve ayrıca doğal öldürücü T-hücrelerinin sayısı arttırıldı. Bu ilk sonuçlardan, bilim adamları rIL-2'nin kronik HB'ye karşı immünomodülatör bir ajan gibi davrandığını tahmin etmişlerdir.
1989'dan başlayarak sekiz yıl boyunca, New York Bronx'daki Montefiore Tıp Merkezindeki Albert Einstein Kanser Merkezindeki Sitokin Çalışma Grubu, üç faz II çalışmasını sürdürdü. Renal metastazlı kanser hastalarında rekombinant interlökin 2 terapötik ajanlarının kullanılmasının, uzun vadeli bir tepkiye sahip olmaları durumunda kanserlerin cevap vermesine ve uzun vadeli bir tepkiye sahip olmaları durumunda ortaya çıkabilecek toksisite problemlerinin karşılaştırılmasına neden olup olmayacağını belirlemeye çalıştılar. Hem rIL-2'nin tek başına hem de rIL-2'nin rekombinant interferon-alfa (rIFN-alfa) ve diğer ajanlarla birlikte farklı rIL-2 dozajlarıyla ve kombinasyon halinde diğer ajanlarla birlikte kullanılması ve hem intravenöz olarak hem de subkütan çekim yoluyla tatbik edilmesi. Genel tepki oranları, kombinasyonlar için mi, yoksa sadece rIL-2; bununla birlikte, tek başına ve yüksek dozlarda verilen rIL-2, en uzun tepki süresini vermiştir.
Rekombinant insan interlökin 2 aynı zamanda kolorektal kanserin tedavi edilmesinde, artmış tepkiler sergilemelerine ve sarkomlara karşı daha güçlü olmalarına olanak sağlayan kemoterapilerin izin veren histamin tepkilerini üretmesini sağlamak için kullanılmıştır. Bu başarılarla, doktorlar ve bilim adamları bu interlökinleri diğer kanserleri ve bağışıklık sistemi hastalıklarını tedavi etmek için kullandılar. Diğer antiretroviral tedavilerden çok az bir rahatlama görmüş olan HIV hastalarında rekombinant interlökin 2 kullanılması, farklılaşma kümesini 8 (CD8) T lenfositleri artıran, hem CD4 T hücrelerinde hem de sitokin üretiminde artışlar sağlamıştır. Uzun vadeli rahatlama sonuçları elde edildi ve homeostazdaki olumlu değişiklikler bu hastaların semptomsuz yaşam sürmesine izin verdi.
