Kurtarma kemoterapisi, kanser tekrarlandığında veya bir hasta başka kanser tedavisi formlarına cevap vermediğinde sunulan bir kemoterapi şeklidir. Kanseri remisyona sokmaya çalışmak amacı ile genellikle yüksek dozdadır ve hasta için çok zor olabilir. Farklı doktorlar, bazen terimi biraz anlamsız hale getirebilen farklı “kurtarma kemoterapisi” tanımlarına sahiptir ve bu, kanser tedavisi seçeneklerini tartışırken farkında olunması gereken bir şeydir.
Genel tıbbi terimlerle kurtarma tedavisi, bir hastanın başlangıçtaki tedaviye cevap verememesi durumunda veya bir hastalık tekrarlandığında sunulan herhangi bir tedavi türüdür. Farklı ilaçlar, daha yüksek dozlar ve genel olarak daha agresif bir tedavi süreci içerebilir veya ilk tedaviye çok benzeyebilir. Duruma bağlı olarak amaç hastayı iyileştirmek veya hastaya daha fazla zaman vermek için ömrünü uzatmak olabilir. Doktor ve hasta genellikle iki tarafın da diğer tarafın beklentilerinin farkında olduğundan emin olmak için tedaviden önce hedefleri tartışır.
Kurtarma kemoterapisi durumunda amaç genellikle agresif bir şekilde kansere saldırmaktır. Bir hastaya sadece kurtarma kemoterapisi verilebilir veya birkaç tedavi önerilebilir. Örneğin, lenfomalı bir kişi, kök hücre nakli için hazırlanmak için kemoterapi ilaç tedavisine sahip olabilir, kemoterapi, kanseri ve hastanın mevcut kök hücrelerini nakli için temiz bir ortam oluşturmak üzere ortadan kaldırabilir.
Kurtarma kemoterapisi sırasında hastanın güvenliği için bazı adımlar atılmalıdır. İlaçlar vücut üzerinde çok zor olabilir ve hastanın organ sistemlerini korumak, hastanın yeterli beslenmesini sağlamak ve hastanın bağışıklık sistemini korumak önemlidir. Agresif kemoterapi bağışıklık sistemini yok ederek hastayı vücutta taşınabilecek virüsler (örneğin tavuk kabuğuna neden olan virüsler gibi) enfeksiyona karşı savunmasız bırakabilir. Kemoterapi başlamadan önce, hastanın iyi bir aday olduğunu doğrulamak için testler yapılabilir ve doktor hasta ile tedavi protokolünü gözden geçirecektir.
Tedavi seçeneklerini değerlendirirken, hastalar tüm tedavi seçeneklerini, her biri için olası prognozu ve ne tür yan etkileri bekleyeceğini sormak isteyebilir. Her vaka biraz farklıdır ve bir doktor sonuçları kesin doğrulukla tahmin edemez, ancak diğer hastalarla olan deneyimler, bir doktorun, kansere yönelik olarak ne yapmak istediklerine dair bilinçli bir karar vermelerine yardımcı olabilecek bazı bilgiler sunmasına izin verebilir.
