Fiziksel terapi, hastaya hareket ve işlev geliştirmeye, sürdürmeye veya onarmaya yardımcı olan bir sağlık hizmetidir. Birçok hasta, felç veya amputasyon gibi ciddi bir hastalık veya işlemden sonra kendilerini fizik tedavi görüyor. Subakut rehabilitasyon akut fizik tedaviden daha az yoğun fizik tedavidir. İlerlemelerinde platoya ulaşmış, ancak hala önemli potansiyele sahip olan hastalar için ayrılmıştır.
Akut rehabilitasyon, birincil amacı yürümeyen veya dik durmadan oturan gibi temel bir işleyişi olan hastalar için tasarlanmıştır. Bu hastalar bütün bir fizik tedavi gününü tamamlayacak konumda olmalı ve programda ilerlemek için gereken fiziksel talepleri karşılayabilmelidir. Akut rehabilitasyonun amacı hareketliliği artırmak olsa da, bazı hastalar genel dayanıklılıklarını arttırmak veya belirli eylemleri gerçekleştiren ağrıyı azaltmak için kullanırlar.
Diğer yandan, subakut rehabilitasyon, her gün üç saatten fazla fizik tedaviye tahammül edemeyen hastalar için uygundur. Örneğin, bir doktor şu anda komada olan veya yakın zamanda ortaya çıkmış olan hastalar için subakut rehabilitasyon önerebilir. Bu hastanın kasları, geleneksel fiziksel rehabilitasyona dayanma gücüne sahip olmayabilir ve önemli bir ilerleme kaydetmek için modifiye bir tedaviye ihtiyaç duyabilir.
Genellikle, geleneksel veya akut rehabilitasyona tabi tutulan hastalar, ana hedeflerine ulaştıktan sonra rehabilitasyona devam edebilirler, ancak yine de özellikle zor bir işte ustalaşmaları gerekir. Örneğin, kalça protezi geçiren bir hasta, yardımsız yürümek için birincil hedefini gerçekleştirmiş olabilir, ancak düzenli olarak tırmanma merdivenlerine hakim olmak için alt akut rehabilitasyona ihtiyacı vardır. Ortopedik veya kemik yaralanmalarından muzdarip olanlar, ancak henüz bu yaralanmaya ağırlık verememiş olanlar da subakut rehabilitasyondan yararlanabilir.
Subakut rehabilitasyon birçok hastane ve klinikte görülebilirken, yaşlı bakım kurumlarında genellikle tesislerde rehabilitasyon programı vardır. Bunun nedeni, yaşlıların bu tür düşük yoğunluklu rehabilitasyon için ana aday olmasıdır. Neredeyse tamamen mobil olsalar da, çoğu yaşlı vatandaşın en az bir alanda bir tür azalan hareketlilik var. Subakut rehabs'i yaşlı bakımı girişimleriyle entegre etmek, devam etmekte olan fizik tedaviyi daha verimli kılmaktadır.
