Hipnotizm, bilinçdışı zihne erişime izin veren psikolojik bir tekniktir. Hipnoz, terapistler tarafından ya bir hafıza alımı biçimi ya da bir öneri aracı olarak kullanılabilir. Beş duyunun manipülasyonu yoluyla, bilinçaltı hipnotizma, özne manipülasyondan haberdar olmadan özne içinde bir fikir veya arzunun uyandırıldığı hipnozdaki öneri gücüyle ilgilenir.
Psikanalist Sigmund Freud, insanların ana güdüsü olarak içgüdülerini destekledi. Psikanalitik teorisinin çoğu, libidin bir kimliğin konseptine odaklanır: insanlar arasında derin ve tüm gizli dürtüleri ve arzuları barındıran farkındalığın ötesinde bir güç. İnsan kimliği, toplumun kurallarını ve geleneklerini içselleştiren bir bileşen olan kimliği ve süperego arasında sürekli bir çelişki içerisinde harcanır. Süperego ve kimliği bilinçdışı bir parçası olsa da, ego bilinçtir: farkındalık. Sübliminal hipnotizma, bireyin bilinçsiziyle iletişim kurmaya çalışır.
Subliminal hipnotizma, beş duyudan herhangi biriyle kullanılabilir: görme, dokunma, tat, ses ve koku. Belki de en yaygın subliminal hipnotizma biçimleri görme ve ses hissini içerir. Bir görüş öneri pop kültürü örneği, film sahneleri arasında hızlı patlamış mısır kareleri yanıp sönen sinema salonlarını içerir. Böyle bir durumda olan görüntüler bilinçli zihnin onları algılaması için çok hızlı olur, ancak bilinçdışı zihin bu işaretler için daha uyanık olur ve bu nedenle açlık önerisi alır. Oyuncunun, seyirci üyelerine belli görevleri yerine getirmelerini söylemesi için çeşitli sihir yenilikleri, sesli hipnotizma örnekleri olarak kullanılır.
Yukarıdaki örneklerden bazıları, algı düzeyinin düşmesi için normal bir ipucunu hafifçe değiştirmeyi içerir. Bu tür teknikler hipnoterapi ortamlarında gelişirler. Eğitimli bir hipnoterapist hastayı sadece ses tonunu değiştirip değiştirerek etkileyebilir. Özellikle güçlü ipucu sözcükleri içeren bir hipnoz betiği klinik hipnoz ortamında da kullanılabilir. Normal görüntülere yerleştirilen değiştirilmiş, ince görüntüler, mürekkep lekesi testlerinin veya klinik hipnotizmde kullanılan görüntü testlerinin gücüyle gösterildiği gibi bilinçdışı zihni de etkileyebilir.
Konuşma ya da gizli hipnoz biçimleri, dini şifaların birçok dini törende bir fikstür olduğu orta çağ zamanlarına dayanır. Daha sonraki yüzyıllarda, bazı uygulayıcılar bile mıknatısların bir kişinin bilinçaltına girebileceğine inanıyordu. James Braid isimli bir İngiliz cerrah, modern bilinçaltı hipnotizmi çağını başlattı. Bir özne uykuya benzer bir duruma getirildiğinde, iyi yerleştirilmiş birkaç ifadenin özneyi soğukta sıcak hissetmesine, hayali zevklerin tadını çıkarmasına ve hatta hayali kokulara burnunu sokmasına neden olabileceğini iddia etti. Çağdaş bilişsel kuramlar, bilinçaltı hipnotizma kavramını, herhangi birinin herhangi bir zamanda ulaşabileceği yoğun bir konsantrasyon ve dikkatin normal bir durumu olarak iddia ederek daha da ileri götürdü.
Subliminal hipnotizma, 21. yüzyılda daha profesyonel bir tanıma kazanmıştır. Bilişsel psikologlar alanı değerlendirmek için daha bilimsel, istatistiksel yöntemler kullandılar. 1950'lerde, hem İngiliz Tabipleri Birliği hem de Amerikan Tabipleri Birliği, bilinçaltı hipnozunun, terapötik bir araç olarak büyük potansiyel taşıdığı sonucuna vardı. Sonuç olarak, pek çok tıp uzmanı, adli psikoloji, hafıza kurtarma, bağımlılık kontrolü, ağrı kontrolü, ameliyat sonrası cerrahi ve iyileşme, kariyer geliştirme veya basit rahatlama egzersizleri gibi farklı alanlarda ticaret yapmaktadır.
