Tetanoz antitoksini, tetanoza neden olan bakterilere anında fakat geçici olarak pasif bağışıklık sağlayan bir serumdur. Antitoksin, genellikle bakteri ile kirlenebilecek derin bir yara aldığında damar içine veya enjeksiyonla verilir. İnsan ya da hayvanların kan plazmasından elde edilen antikorlarla yapılabilir. Serum bir hayvan kaynağından geliyorsa, insanlardan elde edildiğinden daha fazla alerjik reaksiyon ve yan etki riski vardır. Bazı durumlarda, serum tetanoz riski taşıyan hayvanlara da verilebilir.
Çoğu ülkede, insanlar doğumdan itibaren tetanoza karşı bağışıklanır. Aşı almayanlar veya aşılanmalarından bu yana 10 yıl geçerse, tetanozun önlenmesi veya tedavisi için tetanoz antitoksini verilebilir. Serum, ancak antikorlar vücut tarafından parçalanana kadar süren ve bir ila iki hafta arasında herhangi bir yerde olabilen, anında pasif bağışıklık sağlar. Genellikle bir kişi kirlenmeye karşı hassas olan ve tetanoz bakterilerinin vücuda girmesine izin verebilecek derin bir yara aldıktan sonra uygulanır. Antitoksin, tetanoz bakterileri tarafından salınan toksini nötralize eder ve ölümcül hastalığın vücutta yayılmasını önlemek için yaralandıktan hemen sonra verilmelidir.
Bir tetanoz antitoksin serumunun üretilebildiği genellikle iki işlem vardır. Bir yol, bağışıklanmış olan birçok insandan toplanmış kan plazması kullanır. Diğer işlem, hayvanın tetanoz antikorları üretmesi için bir hayvanı, tipik olarak bir atı veya koyunu aktif bir şekilde tetanoz toksoidi ile immünize etmeyi içerir. İmmünize edilmiş insan veya hayvan kaynaklarından gelen kan plazması daha sonra tetanoz antikorlarını içeren globülin proteinlerine ayrılır ve antitoksin serumuna yapılır. Serum ayrıca çözeltiyi iki yıla kadar taze tutmak için koruyucuları da içerir.
Hayvandan elde edilen tetanoz antitoksininin, insan kan plazmasından yapılanlardan daha fazla alerjik reaksiyona ve yan etkilere neden olma olasılığı daha yüksektir, çünkü at veya koyun proteinleri insan vücuduna yabancıdır. Çoğu zaman, reaksiyonları önlemek için mümkünse insan kaynağı antitoksininin hayvan kaynağı üzerinde kullanılması tercih edilir. Muhtemel reaksiyonlar arasında anafilaksi, serum hastalığı, nefes almada zorluk ve deri döküntüsü sayılabilir. Hayvansal kaynaklı tetanoz antitoksin serumu, eğer astım, infantil ekzema varsa veya önceki serumlara alerjik reaksiyon göstermişse kullanılmamalıdır.
Bazı durumlarda, hayvanlara bir tetanoz antitoksini verilmesi gerekir. Bir hayvan daha önce tetanoza karşı aşılanmadıysa, derine kontamine olmuş bir hayvan alındıktan sonra verilebilir. Hayvanın tetanozun sıkça sorun olduğu bir yerde olması durumunda, bazen çeşitli ameliyatlardan sonra da verilir. İnsanlar gibi tetanoz antitoksini verilen hayvanlar sadece geçici bağışıklık kazanırlar. Serum tetanozlu bir hayvanı tedavi etmek için kullanılıyorsa, hastalığı iyileştirmede başarılı olmasa da, genellikle daha yüksek bir doz gerekir.
