Atriyal fibrilasyon, en yaygın anormal kalp ritmi veya aritmi türüdür ve kalbin iki üst odasını içerir. Atriyal fibrilasyon ile egzersiz arasındaki bağlantı, atriyal fibrilasyondan muzdarip olan kişilerin, kalpleri kanı verimli bir şekilde pompalamadığı için daha az dayanıklılık ve egzersiz kapasitesine sahip olduklarını bulmalarıdır. Bazı çalışmalar, uzun süreli aerobik egzersiz programı alanların atriyal fibrilasyona diğerlerinden daha yatkın olduğunu bulmuştur.
Kalp dört odaya bölünmüştür, iki üst oda atriyal ve iki alt odacık ise ventriküllerdir. Sağlıklı bir kalp, sağ atriyumun duvarında bulunan sinüs düğümü tarafından belirlenen bir hızda kan pompalar ve bu da darbeleri veya elektrik akımını gönderir. Normal sinüs ritmi, dakikada yaklaşık 60 normal atımdır. Elektrik akımı, hipertansiyon, kardit, zatürree, akciğer kanseri veya diğer nedenlerden dolayı düzensiz hale geldiğinde, kalp ritmini kaybeder ve düzensiz atıyor. Sonuç olarak, vücuda daha az kan pompalanır ve egzersiz kapasitesi azalır.
Nadiren hayati tehlike olsa da, atriyal fibrilasyon hastalarının bazı yaşam tarzı değişiklikleri yapmaları gerekir. Birisi atriyal fibrilasyona sahipse ve egzersiz düzenli bir rutin olduğunda, bunun devam etmesi gerekip gerekmediği doktorla tartışılması gereken bir şeydir. Birçok vakada, kalp çok hızlı atmaya zorlanmadığı sürece orta derecede egzersiz faydalıdır. Yüksek tansiyon atriyal fibrilasyonun nedenlerinden biridir ve egzersiz bu nedenin kontrol altına alınmasının yollarından biridir.
Bir egzersiz programının hedeflerinden biri, kas gücünü ve dayanıklılığını arttırmaktır. Egzersiz kapasitesini arttırmak için, düşük dirençli kuvvet antrenmanının kısa seansları yavaşça daha sık seanslarla değiştirilmelidir. Atriyal fibrilasyon genellikle aralıklıdır, bu nedenle egzersiz programı yorgunluk ve tolerans seviyelerine dayanmalıdır. Atriyal fibrilasyonun iki komplikasyonu olan kalp yetmezliği ve felç riskini azaltan her şey teşvik edilmelidir.
Egzersizin gerçekte atriyal fibrilasyona neden olup olmadığı uzun vadeli araştırmaların konusu olmuştur. Güçlü bir şekilde egzersiz yapanların bu durumu geliştirme ihtimalinin yüzde 20 olduğu tespit edildi. Haftada beş veya daha fazla gün şiddetli bir şekilde egzersiz yapan 50 yaş ve üstü erkekler için risk yüzde 50'den fazla artar. Egzersizin doğrudan bir neden olduğuna dair kanıt olmamasına rağmen, atriyal fibrilasyon ve egzersiz arasındaki bağlantının güçlü olduğu düşünülmektedir.
