Diazepam ve alprazolam arasındaki en büyük fark yarı ömürleridir. Bu, vücutta hareketlerinin ne kadar sürdüğünün bir ölçüsüdür. Diazepam'ın alprazolamdan daha uzun bir yarı ömrü vardır, bu da vücudu daha uzun süre etkilediği anlamına gelirken alprazolam etkisini daha kısa bir süre için uygular. Diazepam, orta etkili olarak uzun etkili ve alprazolam olarak adlandırılır.
Aynı sınıfa ait diazepam ve alprazolam hem benzodiazepin ilaçlarıdır. Kısa sürede kaygıyı tedavi etmek için kullanılan sakinleştirici hipnotiklerdir. Benzodiazepinler ayrıca ameliyat öncesi sedasyon, alkolün geri çekilmesinin yönetimi, bazı nöbet bozukluklarının tedavisi ve kas gevşetici olarak da kullanılabilir. Her iki ilacın da uzun süreli kullanımı, hem psikolojik hem de fiziksel olarak bağımlılık potansiyelleri nedeniyle önerilmez.
Diazepam ve alprazolam, merkezi sinir sistemi (CNS) üzerinde ortak bir etki mekanizmasını paylaşır. Beyindeki GABA reseptörlerini etkiler, anksiyolitik veya sakinleştirici bir etkiye neden olurlar. Ancak diazepam ve alprazolamın terapötik dozları aynı etkiyi elde etmek için farklıdır. Alprazolam için, 0.5 mg yaklaşık olarak 5 mg diazepam'a eşittir.
Hem diazepam hem de alprazolam karaciğerde hepatik mikrozomal enzim sistemi tarafından metabolize edilir veya vücutta parçalanır. Bu, diğer ilaçlar, özellikle de karaciğer tarafından metabolize edilenler ile ilaç etkileşimlerine karşı daha duyarlı olmalarını sağlayabilir. Eşlik eden tüm ilaçlar, reçete yazan tıbbi pratisyen hekimle görüşülmelidir. Lorazepam ve oxazepam gibi benzodiazepin sınıfındaki diğer ilaçların bazıları karaciğerde metabolize edilmez.
Benzodiazepinler, çoğu ülkede, yüksek oranda bağımlılık yapmaları nedeniyle, sadece reçete ile alınabilir. Diazepam, oral veya enjekte edilebilir bir ürün olarak mevcuttur. Alprazolam, hem normal salıverme hem de sürekli salıverme formlarında yalnızca oral bir ürün olarak mevcuttur. Hem diazepam hem de alprazolamın dozu ve süresi, tedavi edilen duruma göre, reçete yazan doktor tarafından belirlenir. En kısa süre için en düşük etkili doz verilecektir.
Diazepamın enjekte edilebilir ve alprazolam olmadığından, diazepam akut durumlarda kullanılabilir. Bunlar, hızlı bir eylem başlangıcının gerekli olduğu status epileptikus tedavisini içerir. Enjekte edilebilir yoldan absorpsiyon oral yoldan daha hızlı olma eğilimindedir ve hayatı tehdit edici durumlarda tercih edilebilir.
Bunları kullanmayı bırakmaya çalışan benzodiazepin bağımlısı hastalar, yoksunluk belirtileri yaşayabilir. Çekilme semptomları orta etkili alprazolam ile uzun etkili diazepamdan daha hızlı görünecektir. Diazepam bazen çekilme döneminde kullanılır, çekilme semptomlarının azalmasına izin verir. Diazepam daha sonra yavaşça geri çekilir. Benzodiazepinlerden geri çekilme sadece yakın tıbbi gözetim altında yapılmalıdır.
