Hidrokodon ve kodein, hem analjezi hem de öksürük önleme uygulamaları olan opioid ilaçları benzer fizyolojik etkiler sergiler. Bununla birlikte, farklı kompozisyonlara, farklı güçlere, yan etkilere ve değişken yasal düzenlemelere yol açmaktadır. Hidrokodon, kodeinden önemli ölçüde daha güçlü bir ilaçtır ve bu artan bağımlılık olasılığına, yan etkilerine ve aşırı doz potansiyeline yol açar. Tüm opiat analjezikler vücut içinde biraz farklı şekillerde çalışır ve genellikle hangi ilacın hasta için en etkili olacağını belirlemek için deneme yanılma sürecidir. Doktorlar, her iki maddeyi de aynı nedenlerden dolayı reçete eder, ancak ikisi arasındaki fark, tedavide hangi ilacın kullanıldığını belirler.
Hem hidrokodon hem de kodein aynı doğal maddeden türemiştir - Papaver Somniferum bitki türlerinin afyon haşhaş kabukları. Kodein, kapsül içerisinde neredeyse tam bir formda bulunur, ancak daha sık ilaç morfinden yapılır. Hidrokodon, bitkinin bileşenleriyle başlayan ve daha sonra bir laboratuarda biten yarı sentetik bir opioiddir. Bölme içinde bulunan iki maddeden yapılmıştır: kodein ve bir başka kimyasal olan thebaine. Ek bileşen, hidrokodonun analjezik olarak daha etkili çalışmasına yardımcı gibi görünüyor.
Amerika Birleşik Devletleri'ndeki Gıda ve İlaç İdaresi (FDA) ve dünyadaki benzer kuruluşlar opioid ilaçlarını düzenler. Hidrokodon ve kodein, Amerika Birleşik Devletleri'nde satın almak ve bulundurmak için yasa dışıdır, ancak yasalar, bazı reçetesiz hazırlıklarda kodeinin mevcut olduğu Kanada gibi diğer ülkelerde katı değildir. Amerika Birleşik Devletleri'nde, hidrokodon doz birimlerine bağlı olarak bir program II veya program III ilacıdır. Örneğin, hidrokodon ve asetaminofen içeren Vicodin® daha az düzenli bir program III maddesidir, çünkü asetaminofen hap içinde bulunan hidrokodon dozunu düşürür. Kodein preparatları hemen hemen hepsi ABD içindeki III maddelerinin programıdır.
Hidrokodon ve kodeinin yan etki profilleri benzerdir ve baş dönmesi, kabızlık ve bulantı içerir. Bunlar, afyonlarla ilişkili diğer yan etkiler söz konusu olduğunda farklılık gösterir. Çoğu zaman insanlar, kaşınmanın yan etkisini kodeinle dayanılmaz bulurlar ve bu durumda, hidrokodon daha az tahriş edici bir alternatif sunar. Bununla birlikte hidrokodon daha fazla mide bulantısına neden olur ve bazen hastanın hiperaktif olmasına ve uykusuzluğa neden olabilir. İki maddenin hangisinin bir bireyin fizyolojisi ve ağrı yanıt mekanizması ile en iyi şekilde çalıştığını belirlemek doktor ve hastaya bağlıdır.
