Dokunma terapisi, 1970'lerde geliştirilen ve hastanın iyileşmesini sağlayan, vücutta daha iyi bir enerji akışını kolaylaştırmak için bir hastanın çevresinde sözde enerji alanlarının manipülasyonunu içeren alternatif bir şifa uygulamasıdır. Dokunma terapisi uygulayanlar her zaman doğrudan insanlara dokunmazlar. Bunun yerine, genellikle hastanın derisinin üzerinde görünmez bir hayat veren enerjiyi manipüle etmeye çalışırlar. Her ne kadar birçok hasta dokunma terapisi seanslarından fayda sağladığını bildirmiş olsa da, birçok şüpheci vardır ve bilimsel çalışmalar dokunma terapistlerinin aslında enerji alanlarını algılayabilmelerini veya daha hızlı iyileşmeyi kolaylaştırabilmelerini desteklemekte başarısız olmuştur.
New Yorklu bir hemşirelik öğretmeni Delores Krieger ve Dora Kunz adlı bir teosofist 1970'lerde dokunmatik terapi yaptı. Kuruluşundan bu yana birçok insan uygulayıcı oldu, ancak dokunmatik terapistlerin çoğu hemşirelerdi ve genellikle hastaları kurtarmak için geleneksel tıpla birlikte ek bir terapötik yöntem olarak kullanılıyor. Dokunma terapisi uygulayanlar genellikle tüm evrenin, bir insanın vücuduna her zaman bulaştırılan yaşam enerjisiyle dolu olduğuna inanır. Teoride, bu yaşam gücüne herhangi bir engelin, bir kişinin doğal olarak iyileşme yeteneğini sınırlayan ciddi sonuçları olabilir, böylece terapistler akışı engelleyen ya da sınırlandırabilecek herhangi bir sorunla başa çıkmaya çalışırlar.
Dokunma terapisi tedavileri genellikle, uygulayıcı enerji alanındaki problemleri ararken, hastanın hemen cildinin üstünde hareketini içerir. Herhangi bir sorun tespit edilirse, uygulayıcı çoğu zaman işleri açıklığa kavuşturmak için özel hareketler gerçekleştirecektir. Bazı durumlarda, gerçek bir fiziksel dokunuş söz konusu değildir, ancak bazen uygulayıcı kullanılan yaklaşıma bağlı olarak belirli noktalara dokunabilir. Bazı hastalar, dokunma terapisi süreciyle canlanmış hissediyor ve birçoğunun genel deneyime oldukça olumlu bir tepki veriyor.
Bazı uzmanlar, sürecin deneyimsel zevkinin ve plasebo etkisinin, hastaları tedavi etmede herhangi bir başarının başlıca nedenleri olduğunu düşünüyor, ancak uygulayıcılar yöntemin gerçek bir bilimsel faydaya sahip olduğuna ikna olmuş durumda. Birkaç dokunma terapisi çalışması yapıldı ve çoğu, terapistlerin insanların vücutlarındaki enerji alanlarını gerçekten algılama yeteneğine odaklandı. Genel olarak konuşursak, terapi yaklaşımı bu testlerde pek iyi sonuç vermedi. Dokunma terapistlerinin bu tür testleri kontrollü şartlar altında geçememesi, şüpheciliği daha da artırdı, ancak bazı uygulayıcılar, çalışmaların kesin olacak kadar geniş ya da derin olmadığı konusunda ısrar ediyorlar.
