Osteopati, omurga, kaslar, kemikler ve sinirler dahil olmak üzere kas-iskelet sistemine odaklanan ilaçsız bir tedavi şeklidir. Viseral osteopati uygulaması karın veya göğüs organlarıyla ilgilidir. Bunlar, sindirim sistemini ve lenfatik ve solunum sistemlerini içerebilir. Amaç, organ dokuları arasındaki kısıtlamayı azaltmak ve daha rahat hareket etmelerini ve çalışmalarını sağlamaktır. Tedavi bütünseldir ve vücut sisteminin genel sağlığına dikkat etmek için genellikle masaj yapan bir yaklaşım uygular.
Duruş nedeniyle vücudun gerilmesi iç organlarda gerginlik yaratabilir ve omurgadaki bağları çekebilir. Viseral osteopati de diyet ve yaşam tarzının bu iç gerilime katkıda bulunabileceğini ileri sürmektedir. Tedavi bu bağlantıları gevşetmeyi dener ve umarım derin oturmuş boyun ve sırt ağrısı gibi durumları kolaylaştırır. İç organları gevşeterek, bu sırayla lenfatik akış ve kan dolaşımına yardımcı olabilir. Viseral osteopati ayrıca inkontinans, karpal tünel sendromu, yutma zorluğu ve baş ağrıları tedavisine de odaklanmaktadır.
Viseral kemik hastalığından faydalanabilecek çok sayıda insan vardır. Hastanelerde uzun süre hareketsiz kalma süresine sahip olan hastalar visseral osteopati teknikleri ile daha hızlı iyileşebilirler. Radyasyon tedavisi ile acı çeken kişilerin de bu tedaviden fayda gördüğü söylenir. Radyasyonun vücut dokularını kuruduğu bilinmektedir ve viseral osteopati sıvıların dolaşımını artırabilir. Yakın zamanda doğum yapmış olan annelerin pelvik kasları ve organlarının da bu tedavilerden yardımcı olduğu düşünülmektedir.
Osteopatiğin viseral kemik hastalığında kullandığı dört ana teknik doğrudan, dolaylı, pasif veya aktif olarak sınıflandırılır. Aktif yöntemle, hasta bir osteopati tarafından yönlendirilen bir dizi hareket gerçekleştirir. Pasif yöntemle, hasta herhangi bir kas gerginliği veya kasılmasından kaçınır. Doğrudan yöntem, kısıtlayıcı bariyerin (kas kasılması veya spazmı sırasında hasarı önlemeye yardımcı olan bir vücut sistemi), vücut disfonksiyonunu kolaylaştırmak için doğrudan devreye girmesidir. Dolaylı yöntem, etkilenen organın dolaylı bir manipülasyonudur ve sınırlayıcı engeli, doku gerginliği eşitlenene kadar uzaklaştırmaya çalışır.
Amerikalı bir doktor olan Andrew Taylor Hala, 1874 yılında “osteon” kelimesini alarak, kompakt bir kemiğin temel yapısını oluşturan “osteopati” tabiriyle geldi. 1892'de Missouri'deki Amerikan Osteopati Okulu'nu kurmaya devam etti. Osteopat, Jean-Pierre Barral, ayrıca visseral osteopati pratiğini geliştirmek için Still'in çalışmasını geliştirdi.
