Dövme bakımının iki yönü vardır: yeni bir dövme yapmak ve ömrü boyunca bir dövme yapmak. Her ikisi de, bir dövmenin net, berrak ve güzel kalmasını sağlamak için çok önemlidir. İyi bakılmış bir dövme, yaşlılıkta iyi görünecek, ihmal edilen dövmeler ise bazen şekilsiz ve anlaşılmaz lekelere dönüşen solma ve bulanıklaşma eğilimi gösterecektir.
Yeni bir dövmeye bakmak, hayatı boyunca dövmeye bakmakta ilk adımdır. İyileşme sırasında bir dövmeyi iyi idare etmek önemlidir, çünkü bir iyileşme dövmesi hasara karşı çok hassastır. Çoğu dövme sanatçısı, kendi deneyimlerine dayanarak, genellikle günde birkaç kez nazikçe yıkama ve ardından nemlendirici ya da dövme sonrası bakım ürünü uygulamalarını içeren talimatlar içeren özel dövme sonrası bakım talimatları sunar. Ancak bireysel sanatçılar farklılık gösterir. Örneğin bazıları, iyileşme sürecinde dövmeyi her zaman kapalı tutmanızı tavsiye ederken, diğerleri yeni dövme üzerinde havanın dolaşımını teşvik eder.
Genel bir kural olarak, yeni bir dövmeyi temizlemek, hafif bir sabun ve ılık su kullanılmasını içerir; elin hafifçe kıvrılma hareketi ile bölgeyi dövmenin kabuklarını rahatsız etmeden sabunlamak için kullanılır. Dövüler temizlenmeli ve ya lekelenmeli ya da sürülmeli ya da kurulanmalı ya da sürtme yerine havada kurumaya bırakılmalıdır. Birçok dövme sanatçısı da nemlendiriciye ışık vermeyi tavsiye eder, çünkü gözenekleri nemlendiriciyle tıkamak iyileşmeyi engelleyebilir. Dövme bakımında kullanılan nemlendiriciler, parfümler yeni bir dövmeyi tahriş edebildiğinden ideal olarak kokusuz olmalıdır.
Dövme sonrası bakımda bazı anlaşma alanları vardır. Yeni bir dövme her zaman güneşten uzak tutulmalıdır, çünkü ilk birkaç haftada güneş hasarı dövmeyi tahrip edebilir. Bir dövmenin, enfeksiyon potansiyeline yatkın bir yara olduğunu hatırlamak da önemlidir, bu nedenle bölgeyi kullanmadan önce eller her zaman yıkanmalı ve dövme su, kir ve diğer kirli ortamlardan uzak tutulmalıdır. İnsanlar bu temel dövme bakım kurallarına uymazlarsa, arzu edilmeyen yeni bir dövme enfekte olabilir veya iltihaplanabilir. Ayrıca, ne kadar kaşıntılı olursa olsun, yeni bir dövmenin kabuğunu çizmekten kaçınmak önemlidir.
Bir dövme iyileştikten sonra, dövme bakım işlemi bitmedi. Dövmeler yaşamları boyunca güneş yanıklarından korunmalı, bu nedenle güneşe maruz kalan dövmelere her zaman güneş koruyucu giyilmelidir. Dövmeler ayrıca hızlı kilo kaybı veya kazanç yoluyla veya bir dövmenin yerleştirilmesi hakkında düşünülürken göz önünde bulundurulması gereken cerrahi işlemlerin bir sonucu olarak bozulabilir. Bazı dövmeler de yaşamları boyunca rötuşlar gerektirebilir. Pek çok sanatçı, bir ömür boyu garanti kapsamında, hiç bir ücret ödemeden ya da hiç ücret ödemeden, kendi eserini rötuşlarken, başkasının eserine ilişkin rötuşlar daha pahalı olabilir. Dövme bakımında rötuşların gerekliliği, dövmenin yerleştirilmesine, rengine ve vücuduna bağlı olarak değişir. Bazı dövmeler hiç rötuş gerektirmeyebilirken, diğerleri çizgileri keskinleştirmek, renkleri aydınlatmak ve koyu siyah mürekkep işlerini yapmak için rutin işlere ihtiyaç duyabilir.
