Aşılar, bazıları ölümcül olabilen hastalıkları önlemeye yarar. Amerika Birleşik Devletleri'nde, okula giden çocuklar için çeşitli aşılar önerilmektedir. Aslında, çoğu eyalette bir çocuk okula başlamadan önce aşı kanıtı ister. Bu gereklilikler yalnızca onları alan kişilerin sağlığını korumakla kalmayıp, aynı zamanda tıbbi sorunlardan dolayı aşı alamayan hastalıkları da önlemeyi amaçlar.
Her devletin çocukları okula başlamadan önce aşılama konusunda kendi gereksinimleri vardır. En sık ihtiyaç duyulan aşılamalar, difteri; tetanoz, boğmaca (DTaP); Hepatit a; Hepatit B; hemofilus influenzae (Hib); çocuk felci; varicella; ve kızamık, kabakulak ve kızamıkçık (MMR) aşıları. Az sayıda durum da pnömokok gerektirir. Bazı eyaletler aynı zamanda koleje giren bireyler için meningokok aşıları gerektirir.
Eyaletinizdeki okul çocukları için hangi aşıların gerekli olduğunu belirlemenin en kolay yolu, yerel okulunuzla veya okul bölgenizle iletişim kurmaktır. Bunu yaparak, bölgenizdeki gereksinimler hakkında güncel bilgiler edinebilirsiniz. Aşılama gereklilikleri değişebileceğinden, bu önemli bir adımdır. Çoğu devlet aşıları düzenlemede, Pediatri Akademisi Enfeksiyon Hastalıkları Komitesi ve Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri gibi aşılama makamlarının tavsiyelerine uymaktadır. Devletler, Amerikan Aile Hekimleri Akademisi'nin önerilerini de düşünebilirler.
Çoğu eyalet okul çocukları için aşı gerektirmekle birlikte, çoğu da ebeveynlerin onları reddetmesine izin verir. Birçok eyalette, ebeveynler, okul yetkilileri ile tıbbi muafiyetler doldurarak çocuklarına aşı yaptırmaktan kaçınabilir. Diğer eyaletlerde, dini ve felsefi nedenlerle de muafiyet verilebilir.
Diğer ülkelerde, aşılar farklı şekilde kullanılabilir. Örneğin, bazı ülkeler okul çocukları için aşılar önermekte ve önermektedir, ancak bunlara ihtiyaç duymamaktadır. Bazı ülkeler Amerika Birleşik Devletlerinde bulunanlarla aynı aşıları sunarken, diğerleri bazılarını atlayıp diğerlerini önerilen aşılar listesine eklemektedir.
Bazı ebeveynler çocuklarına aşı yaptırmaya karşı çıkıyor çünkü aşıların zarar vereceğinden korkuyorlar. Bazı durumlarda, ebeveynler çocuklarına ciddi tıbbi hasar verdikleri için aşı yapmakla suçlandı. Ancak çoğu tıbbi uzman, aşıların nadir durumlar haricinde güvenli olduğunu iddia eder. Aşıların yararlarının, olası risklerden çok daha ağır basar olduklarını belirtiyorlar.
