Adipositler insan vücudunda bulunan yağ hücreleridir. Ayrıca lipositler olarak da adlandırılabilir. Bir yağ hücresi türü, beyaz yağ hücresi önemlidir, çünkü enerji stoğu görevi görür. Kahverengi yağ hücreleri aynı zamanda enerji depolayabilirler, ancak daha önemli işlevleri ısı üretme yetenekleridir. Adipositlerde depolanan yağ olarak da adlandırılan yağ miktarı insan vücudu tarafından sıkı bir şekilde düzenlenir.
Yetişkinlerde beyaz adipoz doku miktarı kahverengi adipoz dokusunu büyük ölçüde aşsa da, insanlarda iki tip adiposit vardır. Beyaz yağ, gelecekteki enerji kullanımı için lipitleri depolamak üzere işlev görür. Ek olarak, endokrin sisteminin bir bileşeni olarak görev yapar ve öncü moleküllerden östrojen hormonu oluşturulmasına yardımcı olur. Bu fonksiyon insan vücudunda önemli olsa da, obez bireylerde bulunan aşırı östrojenin çeşitli hastalıklara katkıda bulunduğu düşünülmektedir.
Beyaz yağ hücrelerinin mikroskobik görünümü benzersizdir ve bu nedenle bu adipositleri diğer hücre türlerinden ayırt etmek kolaydır. Uniloküler olarak kabul edilirler, yani hücrelerin çoğunu işgal eden büyük bir yağ dolgulu vakuolleri veya saklama bölmeleri vardır. Lipidlerin birikmesinin bir sonucu olarak, çekirdek periferik bir konuma itilir. Bu hücreler tipik olarak sarı bir renge sahiptir.
Kahverengi yağ hücreleri, beyaz yağ hücrelerinden farklı bir işleve sahiptir. Termojenik yetenekleri var, yani vücut ısısı üretme yetenekleri var. Yetişkinlerin böbreklerini ve boyunlarını saran az miktarda kahverengi yağ vardır. Buna karşılık, bebeklerin ağırlığının dörtte birine kadar olanları kahverengi yağdan yapılır, bu da rahimden çıktıktan sonra onları sıcak tutmaya yardımcı olur.
Kahverengi yağ hücrelerinin mikroskop altında görüldüğü gibi özellikleri beyaz yağ hücrelerinin özelliklerinden farklıdır. Kahverengi adipositler multilokülerdir ve yağla doldurulmuş çok sayıda minik vakumludur. Bu hücrelerin kahverengi rengi, enerji üretmek için kullanılan küçük yapılar olan birçok mitokondrinin varlığından kaynaklanmaktadır. Kahverengi yağ hücrelerinin görünümü, hücrelerde mevcut olan birçok küçük vakum nedeniyle "köpüklü" olarak tanımlanmaktadır.
Yetişkinlerde, adipositlerin asıl amacı, enerjiyi yağ şeklinde depolamaktır. İnsan vücudunda lipit kullanımı ve depolanmasının düzenlenmesi hormonlar tarafından sıkı bir şekilde düzenlenir. Vücut kan akışında çok miktarda glikoz bulunduğunu algılarsa, insülin adı verilen bir hormon yağ hücrelerini kan akışından yağ asitleri toplamaya ve bunları lipitler olarak depolamaya teşvik eder. Aksine, vücut glukozun azalması durumunda, hormonlar yağ hücrelerinin içeriğini enerji olarak kullanmak üzere serbest bırakmasına neden olabilir.
