Pankreastaki adacık hücreleri, pankreatik polipeptit, glukagon, somatomammotropin ve insülin dahil olmak üzere vücutta belirli hormonları oluşturmaya yardımcı olur. Adacık hücresi antikorları, bu hücrelere yabancı madde olarak muamele ederek ve bunları sistemden çıkarmaya çalışarak çalışır. Bu hücrelerin yok edilmesi, tip 1 diyabet ve otoimmün tiroidit dahil olmak üzere birçok sağlık komplikasyonuna neden olabilir.
Pankreasta, sağlıklı bir sistemi korumak için gereken belirli hormonları üretmeye yardımcı olmak için çok sayıda hücre kümesi oluşur. Bu hormonlar kandaki glikoz seviyesini yükselten glukagondan, glikoz seviyelerini düşürecek insüline kadar değişmektedir. Antikorlar, diğer taraftan, vücudun gerçek veya algılanan herhangi bir hasar belirtisi sırasında oluşturmaya başladığı bir proteindir. Bağışıklık sistemi yanlışlıkla adacık hücrelerini yok etmeye başladığında, bu spesifik antikorlar salınır.
Adacık hücresi antikorları bazen diğer otoimmün hastalıklarla ilişkili olsa da, en sık tip 1 diyabet ile ilişkilidir. Tip 2 diyabetin insülin direncine karşı genetik bir eğilime atfedilmesine rağmen, tip 1 diyabetin pankreas adacık hücrelerinin parçalanmasından kaynaklandığı düşünülmektedir. Pek çok durumda, herhangi bir diyabet semptomundan önce hastalarda antikorlar ortaya çıkabilir ve bu antikorlar test ile belirgin hale getirildiğinde, genellikle hastalığın başlangıcını gösterir.
Adacık hücresi antikorlarının varlığına dikkat etmek için yapılabilecek bazı testler vardır, ancak kan testleri - adacık hücresi antikoru ölçümleri olarak daha iyi bilinir - en yaygın olanıdır. Bu kan testleri genel olarak anti-insülin, adacık hücresi otoantijeni 512 ve anti-glutamik asit dekarboksilaz gibi bir dizi antikoru analiz eder. Addison veya çölyak hastalığı gibi tamamlayıcı otoimmün durumları ekarte etmek için bu zamanda da kan alınabilir.
2010 itibariyle, adacık hücresi antikorları için bilinen bir tedavi bulunmamasına rağmen, etkilerini engelleyen ya da engellediği düşünülen birçok halk ilacı vardır. Örneğin, yaşamın erken saatlerinde alınan D vitamininin bu antikorların oluşumunu engellemeye yardımcı olduğu söylenirken, acı kavunun suyunun kan şekeri düşürmeye yardımcı olduğu düşünülür. Bununla birlikte çoğu doktor, vücuda enjekte edilebilen, pompalanabilen veya solunabilen çeşitli insülin tiplerini içerebilecek bir klinik yaklaşım önermektedir. Adacık hücresi antikorlarından etkilenen hastalar için umut vaat eden birkaç cerrahi prosedür de vardır.
