Mediastinal lenf düğümleri, vücudun lenfatik sisteminin önemli bir rol oynayan anatomik yapılardır. Kalp ve akciğerler arasındaki göğüs boşluğunun bir parçası olan mediasten adı verilen vücudun bir bölgesinde bulunurlar. Vücudun diğer lenf bezlerinin bazılarının aksine, deriden hissedilmezler ve sadece radyografik teknikler kullanılarak değerlendirilebilirler. Bu lenf düğümleri, kanser, enfeksiyon ve sarkoidoz gibi koşullar nedeniyle genişleyebilir.
Lenfatik sıvıyı filtreleyen ve maddelerin yok edilmesine yardımcı olan yapılar, lenf düğümleri vücutta bulunur. Bazıları daha yüzeysel bir konuma sahipken ve deriden hissedilebilse de, diğerleri vücudun daha derin bölgelerinde bulunur. Mediastinal lenf bezleri, örneğin, merkezi olarak göğüs boşluğunda, akciğerler arasındaki alanda bulunur. Trakea, yemek borusu, aort, pulmoner venleri ve akciğerlerin orta kısmını çevreler.
Büyümüş mediastinal lenf nodlarının tespiti görüntüleme çalışmalarına dayanır, çünkü bu yapılar deriden hissedilmez. Örneğin göğüs röntgeni mediastinal bölgenin genişlemesini gösterebilir. Göğüs bilgisayarlı tomografi (BT) taraması ile sıklıkla daha kesin bir tanı konur. Düğümlerin bir kanserin yayılmasına ikincil olarak büyütülüp büyütülmediğini değerlendirirken, pozitron emisyon teknolojisi (PET) taramaları bu düğümleri de tanımlayabilir.
Bu lenf düğümleri çeşitli nedenlerden dolayı genişleyebilir. Hodgkin olmayan lenfoma, kronik lenfositik lenfoma veya testis kanseri dahil kanserler, örneğin, bu soruna exmaple neden olabilir. Farklı bakteri ve mantar türleri dahil olmak üzere birçok patolojik ajanın neden olduğu akciğer hastalığı da buna neden olabilir. Göğüsteki genişlemiş lenf nodları ayrıca akciğer problemlerine, kalp hastalığına ve göz problemlerine neden olabilecek bir durum olan sarkoidoz ile de ilişkilidir.
Anormal düğümlere bazen çeşitli nedenlerle cerrahi olarak erişilebilir. Bir hastanın kanseri olduğundan şüpheleniliyorsa, cerrahlar yayılmasından etkilenip etkilenmediklerini görmek için bir örnek almaya çalışabilirler. Bu, kanser hastasının prognozu hakkında önemli bilgiler sağlar ve aynı zamanda o hastalığın tedavisi için en uygun olanın ne tür olduğuna karar verilmesine yardımcı olur. Bir hasta bilinmeyen nedenlerden dolayı mediastinal lenf nodlarını büyütmüşse, bu yapıların bir numunesini almak önemli olabilir çünkü içeriğin mikroskobik incelenmesi, altta yatan durumun teşhisinde yardımcı olabilir.
