Mezangial hücreler, kanın süzülmesi ve idrar üretimine katılan küçük kan damarlarının veya kılcal damarların bir topu olan glomerulus adı verilen böbreğin bir kısmında bulunur. Su, atık ve fazla miktarda besin, kılcal duvarlardan çevredeki Bowman'ın kapsülüne süzülerek kandan uzaklaştırılır. Sonuçta ortaya çıkan idrar daha sonra, mesaneye geçtiği yerden renal tübül olarak bilinen bir kanala akar. Mezangial hücreler kılcal damarlar arasında bulunur ve glomerüler yapı için destek sağlarken filtrasyon sürecini düzenlemeye yardımcı olur. Aynı zamanda böbreğin yaralanma ve hastalığa verdiği tepkiyle de ilgilidir.
Genellikle, intraglomerüler mesangial hücrelerin düzensiz bir şekli vardır ve düz kas hücreleri ile ilişkili olduğu düşünülmektedir. Miyosin ve aktin gibi benzer proteinler içerirler ve büzülme yeteneğine sahiptirler. Glomerüler kılcal damarlar arasındaki boşluklarda yer alan mesangial hücreler, kılcal duvarları oluşturmaya yardımcı olan ve Bowman kapsülüne girmeden önce kanın geçtiği filtrenin bir parçasını oluşturan bazal membrana bağlanır.
Hücre prosesleri ve mikro-iplikçikler olarak bilinen minik tübüller ile zara sıkıca bağlanırsa, her mesanjiyal hücrenin köprü düzenlemesi glomerüler yapının stabil olmasını sağlar. Aksi takdirde, glomerüler kılcal damarlar filtrasyon üzerinde daha sonra bir etkiyle çözülebilir veya dağılabilir. Glomerüler filtrasyonun hemodinamiği, bazal membran üzerinde genişleme baskısı olacak ve mezangial hücrelerin küçük, telafi edici kasılmalar yaparak yardımcı olabileceği şekildedir.
Glomerüler kılcal damarlara kan veren ve besleyen damarların, Bowman'ın kapsülüne girdiği açıklıktan sonra, mesanjiyal hücreler ve bunların matrisi, ekstraglomerüler mezangium oluşturmak üzere uzanır. Tipik olarak, ekstraglomerüler mesanjiyal hücreler uzun ve yassıdır, her iki ucunda da bir sürü işlem vardır. Matris içindeki katmanlar halinde düzenlenirler ve intraglomerüler benzerleri gibi düz kas hücrelerine benzerler. Hücre süreçleri, Bowman kapsülünün bazal membranına ve içinden geçen kan damarlarına bağlanır ve böylece glomerüler girişi güçlendirir ve kapatır.
Glomerüllerin iltihaplandığı glomerülonefrit gibi hastalıklarda mesanjiyal hücreler ve matris artar ve genişler. Bu, muhtemelen yüksek tansiyona ve sonuçta böbrek yetmezliğine yol açan filtrasyonu engeller. Glomerülonefrit belirtileri idrarda kan veya köpük ve yüz, karın veya alt ekstremite şişmesidir. Tedavi, kan basıncını düşürmek ve semptomları hafifletmek için ilaç kombinasyonundan ve tuz, su ve proteinin diyet düzenlemesinden oluşur. Böbrek yetmezliği başlarsa, diyaliz veya nakil genellikle gerekli olacaktır.
