Burun zarları, burun içinde bulunan ve çeşitli fonksiyonlara hizmet eden bir dokudur. Burun zarının kütlesi, burun epiteli ile kaplanmış bir alana sahip olan burun arka bölgesi ile, bir burun burun epitelinden oluşur. Yoğun şekilde meraklı olanlar için burun zarı kısmı kesilir ve aynaya bakarsa görünür.
Diğer yüzey membranları gibi, burun zarlarının da temel fonksiyonlarından biri, alttaki dokuları ve yapıları korumaktır. Burun zarları virüsleri, bakterileri ve diğer büyük parçacıkları dışarıda tutmak için bir engel görevi görür ve vücudun nemi muhafaza etmesine yardımcı olur, böylece kurumaz. Burun zarları ayrıca, burun içine giren partikül maddeyi solumak için solunamayacak şekilde tutmaya yarayan kirpikler olarak bilinen çok sayıda küçük kıl barındırır.
Burun zarının bir başka işlevi de, bir çeşit hava nemlendiricisi görevi görmektir. İnsanlar kuru havayı soluduğunda, burun zarları onu daha nemli yapar. Aşırı kuru koşullarda, insanlar burun zarlarının kurumaya başladığını ve bunun çok rahatsız edici olabileceğini not edebilirler. Burun yağlanmış tutmak için, burun zarları da sümük salgılar. Burun iltihaplı hale geldiğinde mukus üretimi artabilir ve potansiyel olarak burun akıntısı meydana gelir.
Burun arkasındaki nazal membran koku alma sinir uçlarına bağlanır. Kokular bu burun zarlarında çözülür ve insanların kokularını algılamasını sağlamak için bu sinir uçlarına vurur. Koku hissi, en ilkel insan duyularından biridir, bu arada, bu yüzden insanların bazen kokularla bu kadar güçlü hafıza ilişkilerine sahip olmaları gerekir.
Nazal membranlar büyük partikülleri dışarıda tutmak için bir blok görevi görmesine rağmen, partiküller yeterince küçük olduğunda yüksek oranda emici olabilirler. Bu yüzden burun bazen ilaç dağıtımı için bir yol olarak kullanılır. Nazal membranlar oldukça vaskülerizedir, yani birkaç kan damarı ile bağlandıkları anlamına gelir ve nazal membrandan emilebilen ilaçlar kan dolaşımına çok hızlı bir şekilde girer. Nazal uygulama, sprey üreten aerosolizatörlerle veya burun içine bulaşan ilaçlarla gerçekleştirilebilir.
Diğer mukus membranları gibi, nazal membran da hasar görürse çok hızlı iyileşme eğilimindedir. Bununla birlikte, gerçek veya algılanan bir yaralanmaya veya tehdide yanıt olarak iltihaplanma, şişlik ve aşırı üremeye maruz kalabilirler. Burun iltihabı, alerjenlere, sıcaklık değişikliklerine, çevresel faktörlere, kokulara ve burnun karşılaştığı diğer durumlara duyarlı olabilecek bazı insanlar için kronik bir problemdir.
